现代物流不仅单纯的考虑从生产者到消费者的货物配送问题，而且还考虑从供应商到生产者对原材料的采购，以及生产者本身在产品制造过程中的运输、保管和信息等各个方面，全面地、综合性地提高经济效益和效率的问题。
现代信息技术支撑 物流术语国家标准》将物流分为社会物流、行业物流以及企业物流
物流七大功能要素
物流系统的功能要素一般认为有运输、储存保管、包装、装卸搬运、流通加工、配送、物流信息等。
如果从物流活动的实际工作环节来考查，物流由上述七项具体工作构成。
换句话说，物流能实现以上七项功能
1运输功能要素
包括供应及销售物流中的车（公路、铁路）、船、飞机等方式的运输，生产物流中的管道、传送带等方式的运输。选择何种运输手段对于物流效率具有十分重要的意义。运输是物流最主要功能之一。
2包装功能要素
包括产品的出厂包装、生产过程中在制品、半成品的包装以及在物流过程中换装、分装、再包装等活动。
3装卸搬运功能要素
包括对输送、保管、包装、流通加工等物流活动进行衔接活动，以及在保管等活动中为进行检验、维护、保养所进行的装卸活动。
4仓储功能要素
包括堆存、保管、保养、维护等活动
5流通加工功能要素
又称流通过程的辅助加工活动。
6配送功能要素
配送作为一种现代流通方式，集经营、服务、社会集中库存、分拣、装卸搬运于一身，已不是单单一种送货运输能包含的，所以将其作为独立功能要素。
7物流信息处理功能要素
在物流过程中，伴随着物流的进行，产生大量的、反映物流过程的有关输入、输出物流的结构、流量与流向、库存动态、物流费用、市场情报等信息并不断传输和反馈，形成物流信息。
同时，应用计算机进行加工处理，获得实用的物流信息，这将有利于及时了解和掌握物流动态，协调各物流环节，有效地组织好物流活动。