但由于重庆有五个土家族、苗族自治县，这两个既热情又传统的民族都有自己独特的民俗节日。
心灵手巧的土家族人，在舞蹈上拥有非凡的天赋。每年正月初三至十五，土家族人都要举行盛大的祭祀、祈祷、喜庆活动。男女老少穿起节日的盛装，跳起欢快而热烈的摆手舞。一时间，满耳喧天鼓乐，满眼婆娑舞影。骁勇善战的苗族人，则对唱歌情有独钟。一年一度的“赶秋”，是苗族人大展歌喉的传统节日。青年男女还可以在“赶秋”节上，借歌声互表衷情。
祭祀、祈祷、喜庆活动
黔江地区的土家族，在每年正月初三至十五有大型祭祀、祈祷、喜庆活动，其间要跳摆手舞。盛会时，热闹非凡，方圆数百里的土家人，男披西兰卡普，女着艳丽盛装，结队而来。摆手堂前，张灯结彩，巫师头戴凤冠高帽，腰系八幅罗裙，手摇铜铃司刀，手舞足蹈地进行指挥。三声炮响，鼓乐齐鸣，顿时歌声大作，男女相携，翩跹起舞，通宵达旦。“红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌”。摆手舞源于古代的巴渝舞，动作有单摆、双摆、回旋摆，表现礼节仪式，劳动场景或战斗动作，节奏明快，舞姿优美，原始气息震慑人心。
苗族“赶秋”
苗家人能歌善舞，苗家的歌或高亢激昂，或清越婉转，人不见面歌见面，人人会歌，以歌问候，用歌叙事，凭歌寄情。歌，是苗族人寸步不离的影子，还是青年男女传情达意、互通心声的大媒人。婚礼时，更离不了歌，主人要对客人唱谢客歌，对媒人唱谢媒歌，大家要对新婚夫妇唱祝福歌，亲朋好友要相互赛歌、对歌、盘歌，连唱三天三夜。
“赶秋”是苗族人一年一度的传统节日，立秋这天，山寨的苗家人，换上节日盛装，从四面八方涌向秋场，场上锣鼓喧天、歌声萦绕，打秋千、上刀梯、舞狮子、玩龙灯、跳猴儿鼓舞、歌台赛歌，热闹异常。青年男女利用“赶秋”物色情侣，歌郎歌娘大展歌喉。
此外，苗族的节日，还有“三月三”、“六月六”、“七月七”、“过苗节”和“羊马节”等。
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【民俗文化】
巴渝文化是中国传统文化源远流长的一部分。“炎黄”的始迹在黄河流域，而从夏禹始，先民的传闻则已开始南渐。禹的出生地相传有三处，都在长江流域，即四川、江西九江和安徽。据大量史籍所载，禹就是生于四川境内的汶山郡广柔县石纽乡，娶江州涂山。古江州就是今日之重庆。秦灭巴国设巴郡后，巴人更是长足步入了汉化的过程。 三千多年来，重庆处处留下中国传统文化的印痕。渝鄂交界处，有屈原，王昭君的故里；涪陵周易园，是程朱理学的发祥地；大足石刻，汇集了中国唐、宋时期石窟艺术的大量珍品；合川钓鱼城，保存着南京军民抗击蒙哥军队入侵的古战场遗址。历代诗人如李白、杜甫、刘禹锡、苏轼、陆游、郭沫若等，都在这里写有许多脍炙人口的名篇佳句。巴渝人千百年来形成的春节拜年，十五观灯、清明祭祖、中秋赏月以及悬酒幌、赶庙会、坐花轿、放风筝等民风民俗，涵盖婚丧嫁娶、文娱游戏、鬼神观念、崇拜禁忌、岁时节令，工商交易等各个范畴，与中国其他地区比较，无不大同小异。重庆丰富多彩的地方戏剧、曲艺、绘画，手工艺品及群众节令活动等，也颇能反映巴渝风俗民情。
【重庆土家年夜饭】
“扣肉”“灌海椒”不可少
刚进腊月，重庆市酉阳土家族苗族自治县板溪乡红杏村农民许文旭家就忙开了。为了准备好这顿年夜饭，一些必不可少的传统主菜不提前十天半月准备是不行的。其中最主要的当数“扣肉”和“灌海椒”。许文旭说，“扣肉”看似简单，但要做到真正肥而不腻、嫩滑爽口，是要下一番工夫的。“灌海椒”则是把糯米面拌上作料后填入一个个掏空的海椒中，然后放入咸菜罐子里封存半个月，到了除夕，拿出来用油一炸就可以上桌了。
许文旭告诉记者，土家人之所以重视这两道菜，是因为以前一年到头难得吃上几回肉，糯米也是稀罕东西，因此家家都把这两道菜当作年夜饭展示手艺的机会，同时也是为了犒劳辛劳了一年的家人。
令人意外的是，海带还曾一度成为土家年夜饭的主菜。因为以前土家族聚集地区吃盐巴都困难，医疗条件也差，经常有人因缺碘患上大脖子病。为了给家人补碘，土家人就在年夜饭上一道海带，以补充人体所需的碘。在当时的条件下，海带对土家人来说，真可谓“山珍海味”，经常吃根本不可能，因此成了年夜饭上的一道好菜。如今，海带早已退出年夜饭的“舞台”。
土家人吃过年夜饭后，各家都会燃起一根木柴，大家围坐聆听老人讲故事，守岁到天亮，名叫“守田埂”，以表达对田地的热爱。
客家人的不断迁徙，使他们对故土更为留恋。对家乡山水、习俗的怀念使他们紧紧地团结起来，战胜了一次又一次的艰难困苦，传统习俗成为联系客家人的坚强纽带。在川籍客家人中，二、三百年来仍保持了客家的传统风俗习惯。
客家人对农历新年极为重视。家家户户挂彩灯、贴门神，并在粮仓、家禽牲畜圈上贴写吉祥的语言，以示来年的丰收吉祥。有条件的客家乡镇从正月到二月要耍灯舞，灯的种类有龙灯、狮灯、蚌灯等，这是客家人在原籍的彩灯习俗流传至今。