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恩斯(Ursula Burns) 2009年7月接掌施乐公司(Xerox Corp.)帅印之时，就成了一个少见的群体中的一员：她成为历史上掌管《财富》(Fortune)杂志五百强公司的第22名女性，仅仅才是第22名。
有一个事实不是那么少见──她是一位母亲。事实上，在美国大型企业的女性首席执行长群体中，除了两位之外，其他的女性都已为人母。相对于“职场妈妈前途黯淡”的既定观念以及认为女性在为人母与谋求公司高位之间须择其一的看法，由作家布兰森(Douglas Branson)发现的上述结果着实出人意表。这位皮茨堡大学(University of Pittsburgh)的法学教授说，如今，兼顾好母亲和公司CEO这两个角色的机会要比15年前更大了。布兰森在他的新书 《最后的男性堡垒》(The Last Male Bastion)中探讨了女性CEO的话题。
目前，在《财富》五百强企业中有12位女性CEO，其中11位已是为人母。金宝汤(Campbell Soup Co.)上月底宣布，下任CEO将由莫里森(Denise Morrison)出任，这位高管有两个女儿，一个29岁一个31岁。而在施乐公司打拼数十年、一步步晋升的伯恩斯也是一个17岁女儿的母亲，此外她还有一名21岁的继子。她的前任马尔卡希(Anne Mulcahy)也有两个子女。这三位女性都拒绝就本文发表评论。
高管人群中更多女性身影的出现却并不意味着母亲角色不再是女性职业发展的束缚。根据美国政府问责局(Government Accountability Office) 9月28日公布的一份性别差异报告，在多数主要行业中，包括零售业、医疗保健业和金融服务业，有子女的男性进入管理层的机会要大于有子女的女性。报告总结说，女性经理与男性经理的收入比为0.79：1，这一比率自2000年以来就没有发生过变化。
哈佛大学(Harvard University)经济学教授戈尔丁(Claudia Goldin)指出，多数大公司的女性CEO都有子女这一事实或许只是表明了一个显而易见的问题──最有成就的人是能够应对大的挑战的。戈尔丁曾经研究女性在成为母亲后其收入受到的影响。
不过，看看她们背后的生活便能发现工作和家庭之间那些常见的得与失。自2003年一直担任Sonesta国际酒店公司(Sonesta International Hotels Corp.) CEO的索纳邦德(Stephanie Sonnabend)说，担任管理层要时常出差，她从来没参加过两个孩子从小到大的任何一次体育活动。
Bloomberg News
施乐公司CEO伯恩斯
取得极大成功的CEO妈妈们往往还得到了丈夫的大力支持，有些还决定牺牲自己正平步青云的事业。索纳邦德的丈夫希西罗(Gregory Ciccolo)是一名很有发展潜力的男高音，1994时他放弃了到一家小型欧洲歌剧公司工作六个月的打算。夫妻二人都说，她需要他作出牺牲，因为在妻子得到一次晋升后就会有更多出差的时候了。
希西罗还记得当时那种失望的感觉。不久他的职业歌手生涯就划上了句号，如今经营着一家小的录音室。他说，我能换来在世界各地巡演的机会吗？不见得。不过他说，她的工作能比我带来更大的经济保障。
迪伦(Mary Dillon)自6月份以来担任美国Cellular Corp.的CEO，1990年当她生下第一个孩子时正是桂格燕麦公司(Quaker Oats Co.)的品牌经理。她说，她的丈夫特里(Terry)在他们的第二个孩子出生后就停止了作为生化学家的工作，这样就可以全职照顾孩子。这对夫妇如今有四个孩子。
一些CEO母亲说她们之所以取得这样的成绩，一定程度上是因为她们在工作和家庭之间划上了严格的界限。雅虎公司(Yahoo Inc.) CEO巴尔茨(Carol Bartz)说，如果你能划分出界限，你就能聚精会神。这位三个孩子的母亲说，你制订计划为的是不会产生负罪感。巴尔茨三个孩子的年龄在21到31岁之间。
一些位高权重的女性说，她们在步步打拼的工作中会借鉴自己带孩子时的经历。迪伦说，我从带孩子的经历中学到了很多关于如何做一名有效管理者的东西。在她担任麦当劳(McDonald's Corp.)全球营销主管期间，她作为一个有着四个孩子母亲的经历就帮助她在全球推广了健康菜单上的各种食品，例如新鲜的胡萝卜。
以好斗精神闻名的巴尔茨说，为人父母教会了她在家庭和工作中不必事事都去管。她说，如果你事事都管着孩子，他们就不知道什么才是重要的。
想到自己所扮演的父母角色，一些女性高管也试图为员工缓解工作和家庭间的矛盾，提供了诸如弹性工作制和小孩生病时的便利措施。
在多兰(Janet Dolan)掌管工业清洗用品制造公司Tennant Co.期间，她下午五点之后很少在不提前打招呼的情况下就召集管理团队举行日常会议。几年前，Tennant的大老板常常在下班前的最后一分钟召集开会，有时候给这位高管母亲在照看孩子的问题上带来了麻烦。
多兰说，我去找CEO跟他说，这也许不利于我的职业发展，只要提前一天通知，任何事我都可以干，但提前一小时的话就很难做什么了。他后来同意试着延长提前通知的时间。
多兰做了七年的CEO，直到2005年。她的儿子如今已分别有28岁和25岁了。
Joann S. Lublin
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