摘要：从历史的角度上看，长安位于黄河中游的关中平原上，是我国封建社会前期的都城自西周开始，先后有西周、秦、西汉、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等13个王朝在此建都,中原四大首都中长安的条件最优，所以它是我国历史上建都王朝最多，建都时间最长的都城，前后达一千多年。，以此为首都的周、秦、西汉、隋、唐也是历史上最兴旺的王朝。那么为什么会有这么多朝代选择长安为都，立都时间又如此之长呢?我认为是与它所处的地理位置密切相关的。本文章试从地理学的视角结合其历史发展来对长安建都的优越性加以分析。
在古代中国，决定一个都城地点的因素有很多。包括地理位置、山川形势等自然因素，也包括经济、文化等人文因素。首先，我从自然条件分析长安地理位置的优势。长安地处偏西，位于内地和边疆的交界处，方位居关中，东有崤函天险，南有武关、西有散关、北有萧关，易守难攻，一旦东方出现变乱，便可以坐镇长安，进可攻，退可守。并且，西汉、隋唐都在北方和西北方面临匈奴、突厥那样强大的草原民族的威胁，长安靠近边疆，是链接内地与西域的纽带，时经营西域、反击草原民族的重要基地。秦汉时期，观众就修建了郑国渠、白渠、六辅渠等水利设施，使该地沃野千里，有足够的经济实力供养大批脱离生产的军队和官吏。
古代中国作为以农立国的国家，在选择都城时自然地理条件往往首先受到重视。在都城选址的自然地理诸要素中，地理位置的选择甚为重要。《管子·乘马篇》云：“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。”古代统治者之所以往往把都城都选择在“广川之上”或“大山之下”，是因为他们从有利于控制全国的角度着眼的。从这一点上来说，长安是适宜于古代建都的地方。从我国的地理大势来看，总体说来是西北高而东南低，这样长安的地理态势都显得较为高亢，有“俯瞰”中原的味道，因而古人对建都长安都给予了很高的评价。如在评价关中时说：“秦，形胜之国，带河山之险，悬隔千里，持戟百万，秦得百二焉。地执便利，其以下兵于诸侯，譬犹居高屋之上建瓴水也。”“陛下人关而都之，山东虽乱，秦之故地可全而有也。夫与人斗，不扼其亢，捬其背，未能全其胜也。今陛下按秦之故地，此亦扼天下之亢而摭其背也。”可见，长安具备“广川之上”的地理条件。北京虽未处在“广川之上”，但却处于“大山之下”。《读史方舆纪要》卷10《直隶方舆纪要序》记载：“以燕京而视中原，居高负险，有建瓴之势。”
水资源条件是建都时必须重点考虑的主要因素之一。在占代，人们选择城邑时都毫无例外靠近河流。这是因为近河地区交通便利，水源充足，而且土壤肥沃，物产丰富，又适于原始农业耕作，因而是人们理想的居所。《管子·乘马篇》云：“高勿近旱而水用足，下勿近水而沟防省，因天材，就地利。”在这个意义上说，城邑选址一定要选在高亢之处，但不能离水源太远，要有足够的用水；反过来说，城邑选址又不能离水源太近，否则容易遭受水害，还得需要修筑防洪设施，消耗大量的人力、物力和财力。在水资源条件方面，古都长安具有非常优越的条件。《西安府志》卷5记载：“长安
之地，潏、滈经其南，泾、渭逵其后，灞、浐界其左，沣、潦(即涝河)合其右。”在历史上，素有“八水绕长安”之称。这些河流分别流经都城长安的东境、西境、南境和北境，把长安城围在中心，这为长安的用水提供了便利条件。秦、汉、隋、唐各朝在营建长安城的同时，充分利用了“八水绕长安”的有利条件，有计划地分别从城东、城南和城西开凿了许多人工渠道，如龙首渠、永安渠、清明渠、漕渠、黄渠以及横穿长安城的水渠等，引水入城，不仅有计划地解决了都城的用水问题，而且还进一步美化了城市环境，给古都长安城平添了几分姿色、几分魅力。
有一种说法叫选都城背山面水，也就是我们搞建筑。都城是一个建筑群体，跟盖房子一样。盖房子要采光、要朝阳。建都城呢，要选地形，要大的地形。背山面水的目的是什么呢？面水是为了生活需要，背山当然也有生活需要。背山既有生活需要，也有安全需要。因此地形对于都城来说非常重要，因为都城它是政治中心。它要考虑政治的安全，考虑它经济的发展，或者正常的一个社会的发展，社会的运作。所以说不考虑基本的经济条件、基本的环境条件是不行的。
刘邦初定都于洛阳，经娄敬、张良建议西都关中。张良说:”夫关中，左崤函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯，此所谓金城千里、天府之国也。”关中对关东而言地居上游，关中盆地四面有山河之固；所以建都关中，凭山河之固则退可以守，据上游之胜则进可以攻，对叛乱势力能“搤其亢而坿其背”，在军事上地位十分优越，是之谓“金城”。若山东诸侯有变，关中的物资足以供应顺流而下的王师，在经济上也有所峙而无恐，是之谓“天府”。关中在当时是这样一个金城天府之国，所以刘邦便做出了在它的中心地带丰镐、秦咸阳的附近建立作为王朝首都的长安城的决定。历史证明这一决定是完全正确的。此后自刘邦至文、景果然先后顺利地镇压住了多次异姓、同姓诸侯的叛乱，巩固了统一。他们还没有能够预计到日后形势的发展。武帝以后，汉与匈奴之间的矛盾代替了王朝中央与诸侯之间的矛盾，成为当时的主要矛盾，汉朝经过武、昭、宣三代的经营，终于降服匈奴，控制西域，这和建都长安便于经营西北这一因素也是分不开的。所以建都长安，确是既有利于制内，又有利于御外。
除了这些因素外，王朝的统治需求也是决定定都地点的因素。西周定都镐京，关中时周族的发源地，十分适合他们的农耕经济，历代统治者主要是根据政治、经济、军事、地理位置、自然环境诸方面的条件来考虑决定建立首都的。政治条件除了全局的势力对比外，还考虑到自身政治传统和习惯。军事条件要求都城所在地区属形胜之区，既便于制内，又利于御外。地理位置要求都城大致位于王朝全境的中心地区，距离全国各地都不太远，道里略均，便于都城与各地区之间的联系，包括政令的传达、物资的运输和人员的来往。如果地理位置并不居中，但具有便利而通畅的交通路线通向四方，特别是重要的经济中心和军事要地，则不居中也就等于居中。所以地理位置这个条件也可以说成是交通运输条件。
当然历史上任何时候都并不存在完全符合理想，各方面条件都十分优越的首都，所以每一个的王朝的宅都，只能是根据当时的主要矛盾，选择比较最有利的地点。首都的选定一般都反映了该时期总的形势，反过来，首都的位置也对此后历史的发展产生一定的影响。明白了这个道理，那就不难现解历代首都的迁移，是历史发展的必然结果。 所以，整体上看，长安的优势是非常多的，建都于长安的典型性朝代如西汉、唐朝，都成为了中国古代最辉煌、最具国际影响力的王朝。