●斯蒂格利茨的生平
1942年出生，之后获麻省理工学院博士学位，此后在剑桥大学从事研究工作。
1969年，年仅26岁的斯蒂格利茨被耶鲁大学聘为经济学教授。
1979年，他获得了美国经济学会两年一度的约翰•贝茨•克拉克奖，该奖项用于表彰对经济学做出杰出贡献的40岁以下经济学家。
1988年起，他在斯坦福大学任经济学教授。
1993年，开始成为克林顿总统经济顾问团的主要成员，并且从1995年6月起任该团主席。在此期间，他是克林顿总统顾问班子的关键成员。
1997年起，任世界银行副总裁、首席经济学家 。
2001年，获得诺贝尔经济学奖，现任美国布鲁金斯学会高级研究员。
●斯蒂格利茨的经济学贡献
斯蒂格利茨博士为经济学的一个重要分支--信息经济学的创立做出了重大贡献。他所倡导的一些前沿理论，如逆向选择和道德风险，已成为经济学家和政策制定者的标准工具。他是世界上公共部门经济学领域最著名的专家。 他所著的教材是世界上最通行的教材之一，被翻译成多种语言。
斯蒂格利茨教授是数以百计的学术论文和著作的作者和编者， 包括十分畅销的本科教材《公共部门经济学》(诺顿公司)和与安东尼•阿特金森合著的《公共经济学讲义》。1987年，他创办的《经济学展望杂志》降低了其他主要经济学杂志所设立的专业化障碍。他曾经担任美国经济协会副主席。
斯蒂格利茨博士是美国最著名的经济学教育者之一。他先后执教于耶鲁大学、普林斯顿大学和牛津大学，并从1988年开始在斯坦福大学任教。他主讲经济学原理、宏观经济学、微观经济学、公共部门经济学、金融学和组织经济学，包括在该校最受欢迎的《经济学》。他的数十名博士在世界各地任要职。
●斯蒂格利茨与他的《经济学》
自从保罗•萨缪尔森的《经济学》第一版于1948年问世以来，新古典主义学派已经主导西方经济学界达半个世纪。时至今日，其权威地位正面临新的挑战。
新古典主义认为，微观经济学是以充分就业为分析前提，宏观经济学则着重研究各种不同水平的就业量的情况。这一体系很好地把当时两种不同的理论(传统的自由放任和凯恩斯的国家干预)纳入同一系统，弥补了西方经济学内部的漏洞，成为西方经济学的主流学派。自80年代末以来，一些经济学家对把经济学分割为微观和宏观两部分提出了质疑，他们认为：宏观的变化必须以微观经济学的原理为基础，经济学的理论只有一套而非两套。于是在美国一本新的经济学入门教科书诞生了，那就是斯蒂格利茨的《经济学》，它最重要的特点是试图推翻萨缪尔森为首的新古典主义的理论体系。
身为美国新一代经济学家中的佼佼者约瑟夫•E•斯蒂格利茨，洞悉和把握了西方经济学的新潮流和发展方向。首先，斯蒂格利茨打破了新古典主义的微观与宏观的壁垒，他认为总量不过是个量的总和，宏观经济学必须建立在微观经济学之上，也就是说把宏观经济学分析基于坚实的微观经济学原理。微观经济学足以解释宏观现象，从而宏观经济学没有单独存在的理由。其次，书中大量产生、引用和阐述了许多新观点、新例子以证明用微观也可以解释宏观现象，如“搜索成本”、“不完全信息”、“隐含合同”、“技术变革与不完全竞争”、“自动稳定器”、“李嘉图等价”等。最后，《经济学》一书延展了经济学的领域与视角，涉及环保、激励、产权、教育、广告、法律甚至社会主义国家的经济改革，丰富了经济学的学科内容与研究方向。
虽然斯蒂格利茨的《经济学》能否代替萨缪尔森的《经济学》成为第四代权威教科书还需要时间的检验，但我们对该书是一本极其优秀而新颖的经济学著作的结论却可以在阅读后立即做出。斯蒂格利茨独立完成了全书，而不是像其他经济学原理书籍那样由一位微观经济学家和一位宏观经济学家共同完成，所以全书体系完善，层次分明。而生动的语言，鲜活的事例更使本书变得深入浅出。其目录编排就与以前的经济学教科书大不一样，更不用说打开第一章首先映入眼帘的是“汽车与经济学”了，尤其是第一节(竟然是“汽车简史”！)，丝毫没有阅读经济学书籍的枯燥与紧张，而是一次全新的精神体验与探险。