为官刚正不阿的东方朔与寿光的因缘
东方朔，今山东德州平原人，西汉文学家， 汉武帝时，为太中大夫。他性格诙谐滑稽，足智多谋 ，为官刚正不阿，深受老百姓的爱戴，民间流传着他的很多传奇故事。东方朔才华出众，一生著述甚丰，有《答客难》、《非有先生论》等名篇。
汉武帝即位初年，征召天下贤良人才和有文学才能的人。各地士人、儒生纷纷上书应聘。东方朔也给汉武帝上书，上书用了三千片竹简，两个人才扛得起，汉武帝读了二个月才读完。在自我推荐书中，他说：“我东方朔少年时就失去了父母，依靠兄嫂的扶养长大成人。我十三岁才读书，勤学刻苦，三个冬天读的文史书籍已够用了。十五岁学击剑，十六岁学《诗》，《书》，读了二十二万字。十九岁学孙吴兵法和战阵摆布，懂得各种兵器的用法，以及作战时士兵进退的钲鼓。这方面的书也读了二十二万字，总共四十四万字。我钦佩子路的豪言。如今我已二十二岁，身高九尺三寸。双目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齿洁白整齐得像编排的贝壳，勇敢像孟责，敏捷像庆忌，廉俭像鲍叔，信义像尾生。我就是这样的人，够得上做天子的大臣吧！臣朔冒了死罪，再拜向上奏告。”
汉武帝读了东方朔自许自夸的推荐书，赞赏他的气概，命令他待诏在公车署中担任公车令。 但奉禄微薄，又始终没有见到皇帝，东方朔很是不满。为了让汉武帝尽快召见自己，他故意吓唬给皇帝养马的几个侏儒：“皇帝说你们这些人既不能种田，又不能打仗，更没有治国安邦的才华，对国家毫无益处，因此打算杀掉你们。你们还不赶快去向皇帝求情！”侏儒们大为惶恐，哭着向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，即召来东方朔责问。东方朔终于有了一个面见皇帝的机会。他风趣地说：“我是不得已才这样做的。株儒身高3尺，我高9尺 ，所挣傣禄却一样多，总不能撑死他们而饿死小臣吧！圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，我不愿再白白耗费京城的白米。”东方朔诙谐风趣的语言，逗得汉武帝捧腹大笑，遂任命他侍诏金马门，不久又擢为侍郎，侍从左右。
汉武帝喜欢打猎，为政之暇，常出去狩猎。建元三年，汉武帝为了田猎，拟划出关中方圆百里的良田，建造规模宏大的林苑。朝中众臣大多迎合帝意，表示赞同， 东方朔却据理力谏：“听说谦虚谨慎，天将降福，骄傲奢侈，天将降灾。现在圣上嫌宫殿不高大，苑林不宽广，要建上林苑。试想，关中一带，土地肥美，物产丰饶，国家赖以太平，小民赖以富足，划地为苑，将上乏国家，下亏小民；为建造虎鹿乐园而毁人坟墓，拆人房屋，将使小民无家可归，伤心流泪，怨恨朝庭。昔殷纣王建九市而诸侯叛乱，楚灵王造章华台而楚民离心，秦始皇修阿房宫而天下大乱。前事之鉴，不可不察。”汉武帝对东方朔表现出的胆识和忠诚十分欣赏，放弃了原来的计划，并下诏赐给黄金百斤，并授予太中大夫官衔。
东方朔不信迷信，对权贵不阿谀奉迎。据说，有人献媚说君山有不老美酒，如能喝到，可以长生不老。汉武帝得知后，就斋居七天，派人到山上求之，果然得了仙酒。但汉武帝还未喝，东方朔就偷偷地喝光了。于是汉武帝大怒，下令推出斩首。东方朔却不急不慢地说：“假如酒有灵验，你杀我，我也不死；要是没有灵验，这酒有什么用呢？”汉武帝想了想， 觉得有道理，才把他放了。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
东方朔在当太中大夫时，昭平君娶了汉武帝的女儿夷安公主为妻。这昭平君又是汉武帝妹妹隆虑公主的儿子，平日飞扬跋扈，经常胡作非为，所以隆虑公主很不放心。在病重临终前，拿出金千斤，为儿子预赎死罪，汉武帝答应了。果然， 母亲死后，昭平君更加骄横，竟然以醉酒为名杀了夷安公主的傅母（古时负责辅导、保育贵族子女的老年妇人）。按汉代法律，应是杀人偿命，但朝中大臣不敢问斩，因为隆虑公主曾预赎过他的死罪，而且皇上同意过。于是将此事奏请汉武帝，由他亲自裁夺。汉武帝说：“妹妹已故，她只有这么一个儿子，死前，又嘱托过我。”讲到这里，他泪流满面，叹息良久又说：“但法令是先帝制定的，我不能因妹妹而违反先帝的法令，否则，我就没脸进高庙见祖先，也会辜负天下的黎民百姓 ”于是，下令斩了昭平君。 之后汉武帝十分悲痛，左右大臣也为之伤心。唯独东方朔没有哀伤的表情，反而拿了一杯酒，为汉武帝祝寿。他说：“我听说圣明的君王治理国政，赏赐不避仇人，杀戮不择骨肉。 这两件事，是五帝所推崇的，也是三皇难以办到的。现在陛下却做到了，这样，天下的老百姓都能心服口服了，这是值得庆幸的事。我手捧酒杯，冒死再拜，祝皇上万岁。” 东方朔接着说“我听说快乐过分就阳溢，哀伤过分就阴损。阴阳变化就心气动荡，心气动荡就精神分散。精神一散，就邪气侵入，消除愁闷最好的是酒。 所以我用酒为皇上祝寿，替皇上止哀的。我不知忌讳，罪该死。”武帝听了，觉得很有道理。 在此之前，东方朔因某事冒犯过皇帝，被免去了他的中郎官职，这次不仅恢复了官职， 还赏给他一百疋帛。
东方朔与元宵姑娘。这一传说与吃元宵的习俗有关： 有一年冬天，下了几天大雪 ，东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲和一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就会更加的思念家人。觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了深感同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。 于是东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。 此时在长安城里引起了很大恐慌。人们纷纷求问降灾的办法。东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，你们可求当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送 到皇宫去禀报皇上。汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，他心中大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意地想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。 此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，官员们杂在人群中就能消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着小女儿进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”， 元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。
如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五晚上全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵， 正月十五从此被称作做元宵节。
东方朔一生生活简朴，不喜欢人死后大操大办，他在临终时要求孩子们，不要举行隆重丧礼。可抬着他的棺木一直往东走，什么时候绳索断了，就把他葬在那里。结果走到寿光城南的东方村时，绳子断了，在村民的帮助下，孩子们把东方朔的尸体埋在了东方村。至今东方村后还保留着朔爷墓、朔爷庙。每年农历三月初三，还举行东方庙会，来自四面八方的人们，焚香烧纸祭奠这位百姓爱戴好官。