我们都知道三明治是什麼。基本上就是用两片面包，中间夹了火腿、乳酪、蔬菜等，快速、营养又方便的食物。它不需要经过繁复的切洗烹煮的料理过程，是忙碌的现代人最容易打发一餐的方式。其实，当初发明三明治的人，的确也是个大忙人，不过他不是忙著工作，而是忙著赌博。
关於三明治的故事，得要追溯到1762年的英国。三明治(Sandwich)原是英国一个地名，这个地方有一位伯爵名叫约翰蒙泰格(John Montague)，是个恶名昭彰的赌徒，终日流连在牌桌上。有一天，他已经马拉松式的在伦敦的一家俱乐部里赌了一天一夜，饭也没时间吃。虽然肚子饿，可是嗜赌如命的他，手气正好，当然舍不得离开牌桌去吃饭。由於这家俱乐部也是个牛排馆，於是他差人送来一些烤肉和乳酪，并且要用两片面包夹著，如此他才能用一只手拿著吃，另一只手还可以握牌，又不会把牌弄脏。
三明治伯爵四世的这个点子很快就流传开来，大家纷纷要求要吃「跟三明治一样的东西」，三明治这种食物因此而诞生。
到了1827年，经由伊丽莎白莱斯礼(Elizabeth Leslie)所写的食谱，将三明治介绍到美国，也因此改变了美国人的饮食习惯。
现在无论到任何一个美国的超级市场，都会有一个专柜，专门卖用来夹三明治的切片火腿、火鸡肉、烤牛肉、乳酪等的肉乳类制品(dairy)；甚至美国的冰箱，也都有一个专门存放这些食品的抽屉。没有时间做饭时，就花一两分钟做个三明治当午餐；父母都忙著上班的小朋友们，也可以很轻易地就自己做个三明治充饥。
三明治的始祖虽然是个赌徒，不过他的后代三明治伯爵十一世，却很有做生意的野心，最近才跟好莱坞星球餐厅的创始人罗勃厄尔(Robert Earl，多巧，他的姓正好也是英文「伯爵」的意思)合作，在佛罗里达迪士尼世界开了第一家「伯爵三明治(Earl of Sandwich)」餐厅，并且正准备扩展成全国连锁速食餐厅的计画，下一家分店预计开在纽约的时代广场。
在伯爵三明治餐厅里，承袭了伯爵四世当初自创三明治的概念——现点现做，客人们可以选择自己喜欢的面包，然后由厨师们现做里面的夹馅，热腾腾的烤牛肉、融化到面包里的切达(cheddar)乳酪，或是冒著香气的苹果烟熏培根，让三明治不再只是刚从冰箱里拿出来的冷食，让再忙碌的人们，也可以享受到有质有料的美味。