迈克尔·戴尔 Michael Dell
戴尔公司创始人兼董事会主席
“要是让我来管理苹果电脑的话，我会立刻将苹果电脑公司关闭，把资金还给股东。”1997年10月6日，戴尔公司创始人兼董事会主席迈克尔·戴尔（Michael Dell）被问及“如果由你掌管苹果公司，你会怎样做”时，做了这样的回答。当时，苹果正陷入财政危机。
那时他32岁，戴尔正处在井喷式的“黄金时期”—销售规模成长了十多倍，达到了180多亿美元，股价上涨了36000%—而他自己也被视为新经济时代的“金童”，常常与工业时代的亨利·福特（Henry Ford）相提并论。在很多公开场合，他总结成功的秘诀是“找到了一种合适的商业模式。”
要知道一年前的1996年，戴尔还正忙于自我修正。其直销模式模式还处于初级阶段，公司曾自信满满地生产了大量的4000型台式电脑，但市场却需要8000型电脑，结果仓库内电脑堆积如山，但戴尔却迅速反思，并找到了症结—完善直销模式背后的供应链及服务体系。
11年后的2007年，迈克尔·戴尔正面临类似的困境—自1984年成立以来最大的一次危机。当时，戴尔业绩停滞不前，已有连续5个季度的收益低于市场预期，整体销售额止步于580亿美元。其全球最大PC厂商的头衔耻辱地被惠普公司夺去，亦未能扭转。2007年一季度，根据IDC的数据，惠普占据了19.1%的全球PC市场份额，戴尔的份额降至15.2%。“戴尔因为发展太快，在过去短短的十几年内公司的规模就扩大了好几倍，在急速扩张下，内部不可避免地沾染了官僚习气。”迈克尔·戴尔在2007年对《环球企业家》解释 说。
这像是一种宿命式的轮回：若一名创始人曾取得快而辉煌的成功，其继任者则往往会在顺水推舟时让公司陷入困局。面对此种“成功者诅咒”，人们有两个选择。要么让时间解决一切要么让王者归来。迈克尔·戴尔最终选择了后者。
“你凭什么相信自己能再次成功？”《环球企业家》记者问。
“为什么不能？”一直平静回答提问的迈克尔·戴尔因此而开始变得不耐烦。“你们要是不信，18个月后再来见我，到时候戴尔很多方面都会发生大变化。”