一、语气的定义和种类
l. 语气：语气是动词的一种形式，它表示说话人对某一行为或事情的看法和态度。
2. 语气的种类
(1)陈述语气：表示动作或状态是现实的、确定的或符合事实的，用于陈述句、疑问句和某些感叹句。如：We are not ready. 我们没准备好。What a fine day it is!多好的天气啊!
(2)祈使语气：表示说话人的建议、请求、邀请、命令等。如：Open the door， please.请打开门。
(3)虚拟语气：表示动作或状态不是客观存在的事实，而是说话人的主观愿望、假设或推测等。如： If I were you， I should study English. 如果我是你，我就学英语了。May you succeed! 祝您成功!
二、虚拟语气在条件从句中的用法
条件句有两类，一类是真实条件句，一类是虚拟条件句。如果假设的情况是有可能发生的，就是真实条件句。在这种真实条件句中的谓语用陈述语气。如： If it doesn't rain tomorrow， we will go to the park. 如果明天不下雨，我们就去公园。
如果假设的情况是过去或现在都不存在的，或将来不大可能发生的，则是虚拟条件句。
如： If he had seen you yesterday， he would have asked you about it. 如果他昨天见到你，他会问你这件事的。(事实上他昨天没见到你，因此也未能问你这件事。)
在含有虚拟条件句的复合句中，主句和从句的谓语都要用虚拟语气。现将虚拟条件从句和主句的动词形式列表如下：
从 句 主 句
与现在事实相反 动词的过去式（be的过去式一般用were） would/ should/ could/ might + 动词原形
与过去事实相反 had + 过去分词 would/ should/ could/ might + have + 过去分词 与将来事实相反 动词过去式，should + 动词原形，were to + 动词原形 would/ should/ could/ might + 动词原形
注：主句中的should只用于I、we，但在美国英语中，should常被would代替;从句中的should可用于各种人称。
l. 表示与现在事实相反的假设和结果。如：If my brother were here， everything would be all right. 要是我哥哥在这儿，一切都没问题了。
2. 表示与过去事实相反的假设和结果。如：If you had taken my advice，you wouldn't
(couldn't) have failed in the exam. 如果你按照我的建议去做，你一定不会(不可能)考试不及格。
3. 表示与将来事实可能相反的假设和结果。如：If it were Sunday tomorrow， I should (would， could， might) go to see my grandmother. 如果明天是星期天，我就(可能)去看望我奶奶。If it were to snow this evening， they would not go out. 如果今晚下雪，他们将不出去了。
4. 有时条件从句中的动作和主句中的动作发生的时间不一致(表示错综时间的虚拟语气)，这时动词的形式要根据它所表示的时间加以调整。例如： If you had listened to the doctor， you would be all right now. 如果你当初听了医生的话，身体现在就好了。(从句动作指过去，主句动作指现在)
5. 虚拟条件句可以转换成下列形式
(l)省略连词if.在书面语中，如果虚拟条件从句中有were，had 或 should，可以把if省略，把这几个词放到主语之前，构成主谓倒装。例如：Should he come (If he should come)， tell him to ring me up. 他要是来了，让他给我打个电话。Were I you (If I were you)， I would not do it. 我要是你，就不做这事。
(2)用介词短语代替条件状语从句。有时假设的情况并不用条件从句表示出来，而是通过介词短语来表示。如：Without air (If there were not air)， there would be no living things.
如果没有空气的话，就不会有生物了。But for your help (If it hadn't been for your help) I couldn't have done it. 要是没有你的帮助，我就不可能完成这件事。
假设的情况有时可以通过上下文或其他方式表现出来。如：I was busy that day. Otherwise I would have gone there with them. (If I hadn't been busy that day， I would have gone there with them.) 我那天很忙，否则，我就和他们一起去那儿了。(如果我那天不忙的话，我就……);I would have finished the work， but I have been ill. (If I hadn't been ill， I would have finished the work.)我本来该完成这项工作的，但我生病了。(如果我没生病的话，我就会完成……)
6. 省去条件从句或主句：表示虚拟语气的主句或从句有时可以省略，但其含义仍可以推知。
(1)省去条件从句。如：You could have washed your clothes yourself. 你本可以自己洗衣服的。省去了"If you had wanted to"(事实是：你自己没洗衣服，因为你不想洗。)
(2)省去主句(常用以表示愿望)。如： If my grandmother were with me!如果我的祖母与我在一起多好啊!(事实是：祖母已不在世。);If only she had not left!如果她没走就好了!(事实是：她已经走了。)
l. 虚拟语气在主语从句中的用法：在“It is important (strange，natural，necessary) that……”这类句型里，that所引导的主语从句中的谓语动词常用 “should十动词原形”结构，
表示某事是“重要”“奇怪”“自然”“必要”等意义。如：It is important that every member (should) inform himself of these rules. 重要的是每个成员知道这些规则。
2. 虚拟语气在宾语从句中的用法
(1)在动词wish后的宾语从句中，表示与现在或过去的事实相反，或对将来的主观愿望，从句通常省略连词that.1)表示对现在情况的虚拟：从句动词用过去式或过去进行式(be动词一般用were)。如： I wish I knew the answer to the question. 我希望知道这个问题的答案。(可惜不知道);2)表示对过去情况的虚拟：从句动词常用“had十过去分词”。如：I wish (wished) I hadn't spent so much money. 我后悔不该花那么多钱。(实际上已经花掉);3)表示对将来的主观愿望：谓语动词形式为“would十动词原形”。此时要注意，主句的主语与从句的主语不能相同，因为主句的主语所期望的从句动作能否实现，取决于从句主语的态度或意愿(非动物名词除外)。如： I wish it would stop raining. 但愿雨能停止。I wish you would come soon. 但愿你立刻来。
(2)在suggest，demand，order，propose，insist，command，request，desire等动词后的宾语从句中，谓语动词用“should + 动词原形”，表示建议、要求、命令等。如：I demand that he (should) answer me immediately. 我要求他立刻答复我。
3. 虚拟语气在状语从句中的用法
(1)在带有even if/ even though引导的让步状语从句的主从复合句中，主句和从句都用
虚拟语气，动词形式与含有非真实条件句的虚拟语气相同。如：Even if he had been ill， he would have gone to his office. 即使生了病，他也去办公室。
(2)由as if或as though引导的状语从句表示比较或方式时。从句谓语形式为动词的过去式(be用were)或“had十过去分词”。如：He treated me as if I were a stranger. 他那样对待我，好像我是陌生人似的。She talked about the film as if she had really seen it. 她谈论那部影片，就好像她确实看过一样。
注：如果表示的事情可能会发生，那么方式状语从句中的谓语动词可用陈述语气。
(3)在in order that或so that引导的目的状语从句中，谓语动词多用 “could或might(有时也用should)+ 动词原形”。如：Mr. green spoke slowly so that his students could (might) hear clearly. 格林先生说得很慢，好让学生听清楚。
4. 虚拟语气在定语从句中的用法：在“It is time (that) ……”句型中，定语从句的谓语动词常用虚拟语气表示将来，动词形式一般用过去式，意思是“该干某事的时候了”。如：It's (high) time we did our homework. 我们该做作业了。
5. 虚拟语气在简单句中的用法
(1)情态动词的过去式用于现在时态时，表示说话人的谦虚、客气、有礼貌，或委婉的语气，常见于日常会话中。如： It would be better for you not to stay up too late. 你最好
别太晚睡觉。
(2)在一些习惯表达中。如：I would rather not tell you. 我宁愿不告诉你。
(3)用“may + 动词原形”表示“祝愿”“但愿”，此时may须置于句首(多用于正式文体中)。如：May you be happy!祝你快乐!May good luck be yours.祝你顺利。