当前，转型升级已经成为苏南地区经济发展的主旋律。就乡镇经济而言，推进农业产业转型升级，优化农业产业结构，提高土地产出率，实现强农富民，无疑是乡镇工作的一项重要内容。近年来，我们常熟市董浜镇在这方面进行了有益的探索与积极的实践。
一、政府支持农业连上新台阶
我们董浜镇乡镇企业起步早，农民转移就业比较充分，但在二、三产业比较发达、城镇化水平较高的同时，重工业轻农业的现象比较严重。针对这一现象，我们邀请有关农业专家，同时组织大家群策群力，对全镇农业发展现状进行了分析与探讨。探讨结果认为，董浜镇的土地非常适合发展特色高效农业，蔬菜生产能力除了可以解决100万人口的常年供应外，还能带动“观光农业”、“快乐农业”、“深加工农业”等循环产业链。有了明确的方向，我镇便开始加快建设现代高效农业示范区。为了进一步提升农业发展层次，我镇还出台了扶持农业基础设施政策，在财力上优先安排农业投资，一方面增加财政扶农资金投入，另一方面鼓励民营企业资本向现代农业产业汇聚。通过土地流转的方式将土地集中，再通过农户承包、政府补贴等形式鼓励农民搭建蔬菜大棚。政府财政的大力扶持，有效地促进了设施农业的快速发展，农业向现代化、规模化、生态化、品牌化方向不断拓展，综合效益显著提升。2009年，全镇农业总产值达3.16亿元，常年蔬菜面积3.75万亩，蔬菜年产量达到23万吨，亩均产值6106元，葡萄产出1000吨，亩均产值9500元。广大农民在发展现代高效农业中得到了实惠，人均纯收入超过1.3万元。全镇已基本形成了以“万亩蔬菜示范区、优质水稻种植区、葡萄果品生产区”三大农业基地为主导的农业产业格局。最近，我们制定了《董浜镇现代农业发展规划2010――2020》，拟在近10年内投入资金3亿元左右，将全镇4.8万多亩农田全部进行改良，用以发展现代高效农业，使农业生产全面实现科技化、信息化、机械化、设施化，以保障农业科学高效可持续发展。
二、新集体经济组织是农业生产的好载体
我镇特别重视引导农民建立新型合作组织，并且突出集体投资控股的农业经营实体，探索“新集体经济”发展模式。2007年，成立了常熟市第一个新集体合作组织――红沙村金龙稻米合作社。合作社专门成立了领导班子和技术指导组，搭建现代农业设施，加强生产管理监督。农民来合作社从事种植，合作社按日为农民支付上班工资。这一管理模式，有效解决了农村土地的抛荒问题，耕地利用率达到最大化。此外，由合作社对产品进行统一包装和销售，农民无需担心产品的销售问题。经过3年的发展，合作社入股土地由2007年的308亩，增至现在的1414亩；销售收入由2007年的58万元，增至2009年底的520万元；发放合作社本村务工人员工资由2007年的7万元，增至2009年的34万元；给村里增加的财力由2007年的9.6万元，增至2009年的76.4万元。3年来，红沙村利用“金龙稻米合作社”这个平台，对现代农业的种植规模、经营品种、管理机制、盈利模式等方面作了有益的尝试，积累了一些实践经验。同时，合作社在整合土地资源，推行秸秆禁烧、机插秧等措施.提升农田耕种可持续.加速农业产业化等方面也发挥了重要作用。
截至目前，全镇累计成立具有新集体经济元素的农民合作组织47家。这充分说明，在农业生产方面，农民群众既需要家庭承包责任制的长期稳定，拥有农田经营的自主权，同时也迫切需要依靠集体组织的力量来帮助他们发展现代农业，提高市场竞争力与抗风险能力。新集体经济实现了组织密集、资本密集、技术密集、品牌密集，变分散经营为整合经营，变小农经济为现代高效农业，使资本、土地、劳动、技术、管理等诸要素得到了高效集聚和合理配置，大幅提升了农业效率，提高了农田收益，符合农民的现实和长远利益，有利于建立共同富裕的和谐社会。
三、现代农业让农民种田体面又快乐
传统农业跃升到现代农业，需要有家庭承包与统分结合的体制保障，需要市场竞争的外在压力，也需要政府的积极推动、社会各界的惠农支持，但从根本上看，发展现代农业的内生动力在于农民从事农业经营的积极性与主动性。如果农民农业劳作依然是高强度、低效益的，或者虽然收益上去了但劳动强度更大，那么农业仍然会被看作“苦难产业”，对农民的吸引力必然减弱，即使政府再重视、投入再增加，也收不到持续发展的理想效果。因此，通过发展现代农业来解决“苦难农业”的问题，不失为一种有效的选择。现代农业旨在通过管理创新，为农业劳动注入令人向往的“体面尊严”，让农民劳动不仅可以发家致富，而且还能带来精神享受。为了实现这一朴素的愿望，我们主要做了七件事：一是建设设施农业，如节水灌溉基地、大棚育秧系统，让农民劳动更轻松；二是培育农民新型合作组织，服务农民，让农民不再为“销售难”发愁；三是推进农业生态化，农民的生产生活条件大为改观；四是进行品牌化经营，农户为手中握有农产品的“品牌”而喜在心头；五是加强农业文化建设，通过学习与交流，增进了农户种田的乐趣；六是打造便捷的销售渠道，增强了农户与消费者之间的信任与合作；七是加强农民的社会保障，投入较大的镇级财力，为农民的社会保障托底。同时，尽力保障合作组织中农户的应得利益。
如今，在董浜镇现代农业蔬菜示范区，经常可以看到劳作农民的热情笑脸，可以听到种田农民的欢声笑语。许多农民由衷地说：“从事现代农业生产风险低、收益高，体面又快乐，多亏党和政府的政策好!”实践证明，惟有发展高效现代农业，农业才会有持续动力和强大生命力，农业才会坚挺，农村才会富裕，农民才会快乐!