千古一人—左宗棠
1826年，湖南湘阴的一个15岁的少年考中童子试第一名，很多伟人的彪炳千古的事业往往是从童年时代的一次次锋芒毕露开始的。左宗棠也是一样。
左宗棠自小聪颖，五岁随父亲到省城长沙读书，攻读儒家经典，对于中国的历史、地理、军事、经济、水利等较有兴趣。1830年，左宗棠进入长沙城南书院读书。次年进入湖南驯服吴荣光在长沙设立的湘水校经堂。学习刻苦，一直成绩优异，这年的考试中，7次名列第一。1832年，参加在省城长沙举行的乡试，因“搜遗”中的。此后的六年中，三次赴京会试，均不及第。
我可以想象这样一种心情，小时候就习惯了优秀，一直把自己当作最出色的，却在最终理想即将实现的时刻，要承受命运给自己的一切不幸，自己的抱负，自己的民族振兴使命就这样因为一个成绩无法承担起来。通常情况下这些人从小就会有很多幻想，就是这种幻想使他们在自己的生活学习的范围内感觉自己很出色，所以对未来抱有很大很大的期望。但毕竟是生活的空间有限，当真正的接触这个世界竞争的残酷时，他开始还会挣扎一下，后来越来越累，最后等到一切都没有办法再实现的时候，他就会真正体会到世间最伤的痛。心变得麻木，再也不想站起来了。许是季高先生学的是经世致用之说，考科举是大材小用，许是命运真的是执意为难有才之人，左宗棠在科举面前摔了三次之后再也不想被它戏耍了。于是决定要“长为农夫没世”，季高先生已经是很想得开的人了。这条路走不通，我就去过另一种生活。中国有很多那种把自己的一辈子都放在科举考试上面的人呢。
上天好像总是喜欢戏弄人似的，在一次次把我们的将才摔倒在地之后，又亲手把这位他曾经伤过的人扶起来。“1852年（咸丰二年），太平天国大军围攻长沙，省城危急，左宗棠在老朋友郭嵩焘等人的劝勉下，应湖南巡抚张亮基之聘出山。张亮基素来钦佩左宗棠的才华。左宗棠又是在危难时刻出手。张便将全部军事悉数托付给左宗棠。由于左宗棠的军事才能，太平军围攻长沙三个月未下。洪秀全终于无力再战。左宗棠一生的功名也就从此开始。1854年3月，左宗棠又应湖南巡抚骆秉章之邀，第二次入佐湖南巡抚幕府，长达6年之久。当时的湖南已经无法再说是清朝的一部分，太平军占领湘北，长沙周围城池多被占，其余各地举事连连。这正是有才能的政治家大显身手的时候了。有才能者总是在乱世中脱颖而出，总是在局面混乱的时候显示出自己的英雄本色。已到中年的宗棠先生就这样被世人发现了他的才能。湖南的形式转危为安，出省作战连连告捷，其他各项工作也取得明显成效。时人开始流行“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语。此时的宗堂先生会是百感交集的。憋屈了多少年了，终于盼望已久的事情在今天发生了。心里总会空荡荡的。回想自己走过来的路一步一步，那时的泪，那时的汗，那时的伤。一切就这样过去了。化成了背后的一页页的回忆。从今天以后开始的将来，会不停的回忆起往日的那一次次的迷途怅惘失败和苦痛。心中产生一种酸楚的幸福感。一切都历历在目，但一切都过去了。
经历了两次岀佐湘幕，左宗棠出露峥嵘，引起朝野关注。1856年，因接济曾国藩军饷以夺取太平军所占武昌之功，被命以兵部郎中用。在太平天国运动中，左宗棠抓住了机会，在湖南招募5000人组成“楚军”同太平军作战。1861年太平军攻克杭州，清政府开始不得不重视这一群草莽，由于曾国藩的疏荐，左宗棠任浙江巡抚。实际上，这是一个烂摊子，是清政府把一个即将爆炸的炸弹让左宗棠引爆。在那样的年代里，只有君命，只有服从，君要臣死臣不得不死，封建年代的君威，是不惜用臣子的生命来保住的。况且在君主的眼里臣子的生命已经不是它原有的价值，只是一个必要时候能利用的工具。没办法，生不逢时，这就是命。封建年代的无奈。无可奈何。无力回天。左宗棠在这个时候能把形式转危为安，这使我们没有理由不佩服他的才能。这样，左宗棠开始锋芒必露了。清政府开始真的重用他。1862年，升任闽浙总督，1864年3月攻陷杭州，控制浙江全境，论功，封一等恪靖伯。
这时候的左宗棠已经看到了天国在列强侵略面前的无力，因为我们已经在武器上远远落
后了。这样，一直在左宗棠心中的林则徐的经世致用之学终于派上用场，他在福州开设了船政局，成为中国第一个新式造船厂，在此期间，中国的局势更加混乱，太平天国覆灭了，但是民心起来了，人民的反抗精神开始被激发出来，一波又一波的人民起义，需要一次又一次的镇压，左宗棠一次又一次的被派往镇压起义，他的洋务事业也不能自己亲自动手了，推荐原江西巡抚宋葆帧任总理船政大臣，但左宗棠任然无忘洋务，创办了福州制造局，甘肃织呢总局后者为中国第一个机器纺织厂。此时，积蓄已久的新疆的混乱终于到来了，清政府的闭关锁国终于注定了以后的一百年的屈辱史，五千年的文明古国开始四面楚歌。林则徐交代的左宗棠关注已久新疆终于到了不得不解决的地步了。此时，日本也趁机入侵中国台湾，可李鸿章等认为两者“力难兼顾”，主张放弃塞防，将“停撤之饷，即匀作海防之饷”。海防是个借口，塞防注定要有战争，而海防只要稍微造一下声势就行了。李鸿章等为了自己的利益开始置国之存亡于不顾。主要是出于自己受过的林则徐的重托，自己一直以来的关注，当然还可能有一点私人原因，和李鸿章的过节。左宗棠立表异议，指出“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺”，1874年5月，64岁的左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务。次年4月，左宗棠坐镇甘肃酒泉，收复新疆战役打响。1877年，中华民族终于迎来了半个世纪以来一次值得在世人面前炫耀的胜利，在左宗棠的指挥下，清军收复了中国六分之一的土地，除伊犁地区以外的新疆的全部领土被收复。阿古柏在绝望中服毒自杀。左宗棠随即上疏建议新疆设立行省。1879年中俄伊利交涉时，左宗棠已经做好了战争的准备，他是命人抬着棺材去交涉的。这真的是一个重感情的男人，左宗棠真的是把新疆看成了自己的孩子，宁愿自己粉身碎骨也要保住这部分领土，这里，有对伊利的热爱，有对祖国的热爱，有对林则徐的嘱托的铭记。在我看来，这主要是林则徐的原因，因为当时的清政府已经屈服了，不再强烈要求左宗棠一定要收回伊利了，那时候左宗棠是孤单的，一个人，没有政府的支持，没有那些贪生怕死之辈的同僚的声援，只有自己一个人，一个人面对来自很多国家的侵略，没有让步，从不低头，只有他的湘军和他一起。他是无奈的，因为自己的君主竟然昏庸无能到了这种程度，为了风雨飘摇中的暂且偷安，竟然让自己的人民自己的土地承受来自列强的践踏。左宗棠也已经恨透了这样的君主，他抬着棺材去交涉实际上就是做最后的呻吟了，这个国家这个民族真的已经弃他而去。回天无力，只能用自己的棺材向天倾诉自己的无奈。如果他真的不能收回新疆，他再也不像活在这个世上了，他对不起林则徐，对不起自己的对新疆的热爱之情。那时候，还真的不如死了能安宁呢。但左宗棠还是很有才能的，如愿以偿，他收回了中国六分之一的土地。这是我知道的近代的中华民族在列强面前寥寥无几的骄傲之一。是中华儿女可以在外国面前抬得起头的一段岁月。
1885年9月5日左宗棠最终病故在福州，中华民族的一展旗子终于倒下了。对于左宗棠。我只能说：命运给他的是无奈，他还给命运的是无愧。