这天半夜，大王庄村突然传来惊天动地的哭声，哭声凄厉哀伤，在这寂静幽暗的夜晚，让人听着格外瘆人。村里不少人都惊醒了，“怎么回事？”人们赶紧穿衣出门查看。
很快，人们来到哭声处。原来，是一个老太太在哭。这不是村东头王老太吗。只见王老太躺在地上，身上只搭着一床小薄被子，冻得瑟瑟发抖，身边空无一人。
大半夜的，怎么躺大街上？她儿子们呢，难道是他们把老娘扔了？唉，作孽啊！人们议论纷纷，莫衷一是。
村里人都知道，王老太的丈夫很早就去世了，留下孤儿寡母，艰难度日。王老太也没再嫁，一个人含辛茹苦地养大两个儿子，长大后都给他们娶妻生子了。平时也没听说有什么矛盾啊。
其实，人们只知其一，不知其二。这王老太苦着呢。
王老太老了，身体硬朗时能干农活，照顾儿子们家的小孩。后来，身体越来越差了，两个儿子一商量，每家轮流养呗。一个月一轮换，不偏不倚。再者，王老太要求也不高，粗茶淡饭吃饱就行。这样下来，倒也相安无事。
突然有一天，王老太中风偏瘫了，生活不能自理。俗话说得好，久病床前无孝子。老人瘫痪在床，端饭送水，清理粪便的，儿子们厌恶之心早有，开始嫌弃，经常恶声恶气不给好脸色，甚至不给饭饱，怕吃多了，屎尿多，得收拾。王老太心里有苦说不出，常暗自掉眼泪。
这段时间，王老太太忽然病情加重，两个儿子都觉得过了今天难有明天。于是，事情变得微妙起来。那就是两家都怕王老太死在自己家里。虽然是自己的亲娘，一来在自己家里过世，心里忌讳。二来，农村老人过世讲究多。乡里乡亲吊孝的多，亲戚朋友来发丧得吃酒席招待，还要吹吹打打的，讲排场，事情多且乱。死在谁家，谁家得负责这一切。
于是，都在心里默默祷告，但愿在自己家时，老娘要活着。
这个月轮到老二家养，今天是本月的最后一天，夜里王家老二做了一个梦，梦见老娘去世了，正在他家发丧呢。他猛地醒来，这才发现是一个梦。他本能地看了一下表，时针刚过12点钟，已经是后半夜了。隐约听到老娘的呻吟声，他起身走进老娘的房间，看着被病痛折磨得不像人样的老娘，随时会走的样子，脑子中突然出现梦中的情形，顿觉浑身不自在。
王老二悄悄叫醒老婆，咬耳说了自己的想法，老婆睁大眼睛，担心地说：“这能行吗，不怕人家笑话吗？”
王老二把眼一瞪：“管不了那么多了，反正到时间了，现在就是下个月的第一天了。该他家了。”
王老二老婆也不敢多嘴，只好收拾老娘的应用之物。王老太人矮瘦弱，王老二抱起老娘来到了王老大家。王老大两口子正睡着香呢，突然被砰砰的叩门声惊醒，搭衣出来一看，王老二居然把老娘送来了，吃惊之余，脑瓜一拨动，顿时明白了老二的用意，一下子气不打一处来。他把脸一沉，挖苦地说：“你就这么心急把老娘送来，等天亮了不行吗？我看你是别有用心吧？”
王老二不是省油的灯，振振有理地说：“怎么了？到了第二个月了啊。后半夜和天亮有什么区别吗？”兄弟俩你一句我一句争吵不休。最后一赌气，把老娘扔在大街上，兄弟俩，一个走人回家，一个关门继续睡觉。谁也不管了。
王老太躺在地上，被这两个禽兽不如的儿子气得只剩下最后一口气了，她拼尽全身力气嚎啕大哭……
话说两个不孝子各自回家，一个刚踏入家门槛，莫名地被拌了一个趔趄四肢朝天，再也爬不起来了；一个回家还想继续骂骂咧咧，刚一张口却再也合拢不上了。兄弟俩久治无效，痛苦不堪。后经人指点，找到村里号称“半仙”之人。半仙沉吟半晌，嘴里轻轻吐出三个字“找你娘”，便再也不语。
兄弟俩如获大赦，赶紧找到暂住养老院的老娘，长跪不起，痛哭流涕，保证好好赡养，一时间争抢老娘，煞是热闹。
儿子们一孝顺，王老太身体大见起色，心情也舒畅多了。慢慢的，王家兄弟的病症也不治而愈了。
村里人都说，这两个儿子半夜将娘丢在大街上，老天看不下去了，来惩罚他俩，所以要他们俩患病。