儿童学英语的利弊分析
[摘要]根据二语习得关键期假说, 儿童学习英语有很大的年龄优势, 但这只是影响外语学习的一个因素, 儿童学习英语还有许多没有成功改善的弊端, 我们在儿童教育过程中, 要扬长避短, 因材施教, 争取取得最大的教育效果。
[关键词]儿童; 学英语; 利弊分析
随着中国与世界之间联系的日益频繁, 中国人学习英语的热情也进一步得到了深化, 尤其是在中国加入WTO 以后, 学英语更是出现了低龄化、普遍化的特点。社会上形形色色的少儿英语培训机构更是以势不可挡的形式涌现出来。儿童学习英语到底是好还是坏? 这是许多家长都想知道的问题, 尽管这些家长们已经将孩子送进了这一类的培训机构。本文就是想从客观、理性的角度给这些“望子成龙”的家长们一些建议。
一、儿童学英语的优势分析
据许多国内外专家研究表明, 和成人相比, 儿童阶段学英语更容易一些, 成人也许开始得较快一些, 但儿童由于生理上表现出的超好的记忆力, 心理上表现出的“随意的, 自然的”符合语言学习的特点, 使得最终在英语学习方面达到较高水平的往往都是儿童。
我们知道年龄是影响第二语言习得的最明显最直接的非智力因素之一。很多心理学家、语言学家都曾经探讨过年龄与第二语言习得的关系问题。二语习得年龄研究集中在探讨语言学习有无关键期, 语言习得研究中称之为“关键期假说”(Critical Period Hypothesis)。
神经生物学家Penfield 和Roberts(1959) 最早提出了二语习得的关键期假说的概念, 他们认为, 在人生发展的某个特定阶段中, 人可以在自然环境下, 没有外部干预、不需要教授的条件下, 轻松、快捷地学习一门语言, 并且儿童的语言习得能力与大脑的发育有关。但他们最初提出的是“最佳年龄”(The Optimum Age)的概念, 指出:语言习得的最佳年龄是在10岁以内, 在此期间大脑保持了可塑性, 但随着青春期的到来, 可塑性开始消失, 这是大脑左半球语言功能偏侧化所造成的结果。
德国《妇女》双周刊在1997年一期中就曾报道:幕尼黑大学发展心理学家指出, 人的能力甚至是在婴儿时期就会丧失。例如, 自12个月起, 婴儿就不能再区分在母语中不起作用的因素。结论是:在小学教授第一门外语其实已经太迟了, 如果