社会民主主义者的观点、实践及其评价
社会民主主义，最初的含义与科学社会主义近似，但是一战之后，社会民主主义逐渐变为改良主义的代名词。1899年伯恩斯坦的《社会主义的前提和社会民主党的任务》一书的发表，第一次提出了系统的提出了社会民主主义的理论体系以后，提出包括“把社会民主党改成一个民主的社会主义的改良政党, 党坚决拒绝旨在掩饰或者改变它对现存的国家制度和社会制度以及对资产阶级政党的态度的任何尝试”1等观点，在社会主义思想史上，马克思主义的社会主义和伯恩斯坦的社会民主主义，已经形成了两大对立的流派。
一般看来，社会民主主义者的观点主要有以下几点。1、社会民主主义者强调的是思想的多元化，以基督教的伦理学，人道主义和马克思主义等的多元思想为指导。我们可以注意到，社会民主主义者仍然将马克思主义当作其理论来源之一，但是再也没有将其当作基本来源和指导思想来看。2、他们反对暴力革命，主张阶级调和和阶级合作，通过议会民主来获取权力。在他们看来，资本主义远远未到已经崩溃的边缘，反而还很有生命力。同时他们否定社会的飞跃发展的现象，即“庸俗进化论”。3、社会民主主义的核心就是民主。他们鼓吹超阶级的民主观。社会民主主义的原则是通过民主实现社会主义，认为可以在资本主义内逐步实现，也就是资本主义可以和平过渡到社会主义。 4、在关于经济的问题上，社会民主主义者主张的是在国家的帮助和指导下建立有计划地、自觉地管理经济。认为国家应该普遍而深入的介入到社会生活和经济生活，由国家支配公民社会。主张集体主义，社团主义，发展混合经济或者社会经济，努力促进充分就业。
社会民主主义第一次比较大范围的参与执政是在一战后，德国的社会民主党、法国以及英国。战争结束后，各国百废待兴，军人复员、经济复兴，各种矛盾纠缠交织，社会问题迭现。社会民主主义者多采取了一些扩大社会权利（如普选权，基本自由，教育权等）的政策，例如德国《魏玛宪法》从法律角度规范了共和国实施社会政策的基本目标, 其中第122、155、157、159、161、165条分别确立了国家在青年人教育、住宅、公共救济、社会保险及劳工等方面的责任。2另外还采取改善工人的生活条件，增加工作补贴，加速促进工资保护制度的建立等措施，利用国家民主化来知道国家的经济发展。
我们知道，社会改良的社会民主主义在一战后的英德法均以失败告终，其中的原因在此不多细谈。那么，我们应该如何看待社会民主主义呢？在他们所依靠的力量中，虽然工人仍占很大比重，但，其重心正在移向新的中产阶级和" 白领劳动者" 。3社会民主主义者不再提无产阶级在为社会主义而斗争中的特殊作用，不再提" 无产阶级的伟大历史使命" 。社会民主党人向中产阶级靠拢的趋向，和他们对当代西方社会的分析以及采取的改良主义路线是完全相一致的，同时也是西方社会政治运作机制的必然结果。既然他更多地看到西方社会在战后的稳定和繁荣，就当然用不着推翻现存的制度，而只能通过-点一滴的改良来进一步推动这种稳定和繁荣。既然他们看到中产阶级的力量在日益扩大，无产阶级队伍的人数在相对减少，那么，在西方政治运作机制的作用下，要想赢得多数人的支持，取得选举的胜利，就必须把注意力和争取的对象转向这个日益壮大的中间力量。反1
2中央编译局国际共运史研究室. 德国社会民主党关于伯恩施坦问题的争论. 北京:三联书店,1981.p386 孟钟捷《试论魏玛共和国的社会政策--》《德国研究》2003年04期
3唐纳德萨松姜辉等译北京社会科学文献出版社《欧洲社会主义百年史》2008p98
过来，也正是这个中间阶层，在他们的眼中看到的必然多是光明的东西，忽视或低估西方社会中存在的矛盾和危机，加上他们害怕社会动荡，从而就很容易产生改良的情绪，为改良路线提供适宜的土壤。
我们必须承认，社会民主主义是从马克思主义的社会主义分裂出来的，它和马克思主义的社会主义是同源同宗，但分歧明显。社会民主主义作为一种历史几乎与科学社会主义一样长久的思潮, 作为一种同样在世界范围内产生重大而深远影响的理论, 社会民主主义是一个必须予以认真研究的客观历史现象。就历史发展进程来说, 社会民主主义作为“资本主义病床旁的医生”。4作为科学社会主义的对抗力量, 是违背整个历史发展规律的，但是我们不可否认的是社会改良主义者注重民生，建立了相当完善的福利制度，改善了民生，使所有人群得到安定，使人们的积极性得到更好的发挥，结果使财富增多，人民生活水平提高，促进良性的循环达到国强民富、社会稳定发展。社会民主主义在尊重人权的基础上，在法制国家不可侵犯的基础上，实现社会的公正和社会的全面民主化，以及一种高效率经济体制的民主化。它极大促进自由的人、平等的人的和社会。社会民主主义者，正是分析了资本主义经济的发展变化，通过改良的办法，用民主的力量，促使资本主义的社会制度发生变化。19世纪下半叶到20世纪中期，马克思主义者对社会民主主义进到了系统的批判，说社会民主主义是维护资本主义制度的改良主义，是非科学的，是实用主义的，是削弱工人阶级的革命意识，是社会主义的叛徒等等，历史证明这些批判很多是强词夺理，既无原则、又缺乏事实根据。 4史志钦《全球化与欧洲社会民主党的转型》北京中央编译文库2007-12-01