氓》是具有叙事成分的抒情诗。一章追述结识与相爱，二章回忆热恋与结婚，三章痛悔自陷情网，四章怨恨氓之负心，五章自悲不幸遭遇，六章表示决绝悔忿。叙事抒情，两种手法，交互运用。在一个完整的故事基础上，充分表达了对负义者的斥责与对不幸者的同情；并通过诗中刻划的两个人物形象，反映了在阶级社会中特别是在封建社会中男女间所常见的具有代表性和普遍性的悲剧。正如恩格斯所说：“在历史上出现的最初的阶级对立，是同个体婚制下的夫妻间的对抗的发展同时发生的，而最初的阶级压迫，是同男性对女性的奴役同时发生的。”（《马克思恩格斯全集》21卷第78页）这个悲剧是以私有财富作基础，一直串演于整个阶级社会特别是封建社会的历史舞台上的。
在诗中塑造了一个卑贱的男人形象：氓。是住在城郊家近复关的小商人，貌似憨厚，心怀狡诈，他以贸丝为名，打算赚个女人回去；他以嬉皮笑脸获得了女人的欢心，以谎言虚咒换取了女人的信任，以占课算卦作为对女人忠诚的保证，就以这个手段欺骗了一个纯朴善良的女人。不只赚到女人的爱情，还赚到女人的财物，更还赚到女人的劳动力。以假献殷勤而人财两得，以背恩负义而成家立业。以损人利己而达到卑鄙目的：这就是氓的生意经。婚前是羊，婚后是狼，婚前装做奴才的样子，婚后摆出老爷的架子：这就是氓的行径。诗中揭露了一个无信义、无情感、自私自利、奸诈虚伪的坏家伙的本性。
在诗中还创造了一个善良热情、忠厚纯朴的劳动妇女形象：女。她很热情，虽然出于误会，但确曾热爱过氓，看不到氓便“泣涕涟涟”，看到了氓便“载笑载言”；她沉醉在爱情里，而“不可说也”；她见到氓急不可耐，便“将子无怒”，并答应他“秋以为期”，她很纯朴，纯朴到天真的程度，诚心诚意地将幸福与希望寄托在骗子身上。只由于“言笑”的“晏晏”，“信誓”的“旦旦”，以及龟卜蓍筮的一点儿好兆头，便“以尔车来，以我贿迁”。出嫁之后，虽含贫茹苦，夙兴夜寐，受到百般折磨，以至“叶黄而陨”，但还是爱着氓：“女也不爽”；然而氓却变了：“士贰其行”。她忍受着贫困和虐待，精神受到悔辱，自尊心受到损伤，又不能从兄弟那里得到安慰，相反地还不时听到风言风语的嘲笑。这就激发她对自己发出“不思其反”的感伤，对男人引起“二三其德”的蔑视。这是忠厚女人的感伤：“躬自悼矣！”这是善良女人的蔑视：“士也罔极。”在感伤蔑视的推动下，她咬定牙根，站立起来！“反是不思，亦已焉哉！”这是对恶人的指斥，对恶德败行的揭发，这是一种斗争情绪的表现。通过这形象，反映了私有制度特别是封建制度对妇女的悔辱和损害，反映了妇女特别是劳动妇女的悲惨命运，从而表现了人民反抗压迫的意志。
这位被侮辱与被损害的女人，这位善良忠厚热情纯朴的女人，在两千年间整个封建时代，一直受着奚落，得不到同情。或斥之为淫风，或贬之曰奔女，到了宋儒甚至一本正经地说什么：“妇人无外事，难以贞信为节，一失其正，则余无可观尔。”于是进一步发挥说：“夫既与之谋而不遂往，又责其所无以难其事，再为之约以坚其志，此其计说狡矣，以御蚩蚩之氓，宜其有余，而不免于见弃。盖一失其身，人所贱恶，虽始以欲而迷，后必有时而悟，是以无往而不困耳。”（朱熹《诗集传》）这就是说，狡猾的是女，忠厚的是氓；氓弃女，是始迷终司；女见弃，是理之当然。氓是无所谓的，女是应被贱恶的。这是多么颠倒是非，混淆黑白！这就是封建士大夫的立场和观点：荒谬、虚伪、冷酷。他们斤斤计较的无非是说，这里女与氓的结合，不曾经过“父母之命，媒妁之言”。本来，在那“礼不下庶人”的封建社会里，“婚礼下达，纳采用雁”的《士婚礼》那一套猴把戏，对劳动人民会有什么约束力呢？这正如恩格斯所说：“在整个古代，婚姻的缔结都是由父母包办，当事人则安心顺从。古代所仅有的那一点夫妻之爱，并不是主观的爱好，而是客观的义务；不是婚姻的基础，而是婚姻的附加物，现代意义上的爱情关系，在古代只有在官方社会以外才有。”这也就是说：“当事人双方的相互爱慕应当高于其它一切而成为婚姻基础的事情，在统治阶级之实践中是自古以来都没有的。至多只是在浪漫事迹中，或者在不受重视的被压迫阶级中，才有这样的事情。”（《马
克思恩格斯全集》21卷第90—93页）女与氓的自由结合，一直遭受卫道翼教的封建士大夫们的破口大骂，岂不正好说明它是区别于封建性的糟粕，而属于民主性的精华吗？至于她那悲剧性的结局，则更是对封建社会以至整个阶级社会本质的揭露，如前所说，它是具有代表和普遍性的。这种反映是深刻的。
补充日期: 2005-07-17 20:25:17
[译文]
那个男子嬉嬉轻笑，怀抱布匹来换取我的丝。实则何尝是来换丝，乃是前来磋商结婚之事。目光远远送他渡过淇水，直至他的身影消失在顿丘。（对不起呵我的爱人，）不是我故意拖延婚期，只怪你没有良媒好事难齐。（不要怪责呵我的爱人，）落英缤纷的秋季，便是我们的大期。
登上高高的墙台遥望，我的爱人在哪个复关？高台远眺仍然不见复关，止不住思念泪下涟涟。转尔复关便在眼前，难禁欢喜言笑晏晏。你龟卜蓍筮请示上天，卦示兆象全无凶言，请带着你的车马前来，把我和嫁妆带到你那边。
当满枝桑叶未曾飘落，叶片青翠润泽。嗟叹无知的雀鸟呵，怎能为桑椹的香美迷惑。嗟叹善良的女子呵，怎能被男子的甜言蜜语中迷惑。男子也会在爱情中迷惑，可他们仍然可以解脱，设若女子被爱情困住，怎能再全身而退从中解脱？
当满枝桑叶片片飘落，叶片枯黄萎顿没入尘土。自从我嫁为你家之妇，三年来不曾抱怨含辛茹苦。（某年）淇水浩浩汤汤，浸湿我车上的幔帷服裳。我未有分毫违背人妇之德，你却何时尽到了人夫之责。你言行多变没有定则，你三心二意翻覆无德。
来到你家为妇三年，为家务劳苦何曾有变，每日晏卧早起不知疲倦，这样的日子非止一天。（娶我前你温言好语如何动人，）娶到我好话俱都变成废言，笑颜也渐渐转为怒面。可叹兄弟不知个中细节，见我回家还拊掌发笑。（我心中酸苦无处倾诉，）静静思想所有一切，叹所托非人何其悲戚。
你说过我们要白头偕老，今日老尚未至已使我生怨。淇水波涛滚滚却也有岸，隰河壮阔也看得到边。当年我们梳着总角会宴，彼此言笑晏晏两小无猜，当时你信誓旦旦何其真诚，当时我岂能料到你今日食言。当时的不料今日既已出现，你我恩情岂不须至此了断！
补充日期: 2005-07-17 20:34:20
注释部分仅校对过文字, 内容上尚待细查. 引用者亦宜自谋.
注释：
1、 氓，民，指弃妇的丈夫。此处系追述婚前的情况。蚩蚩，《毛传》：“蚩蚩者，敦厚之貌。”《韩诗》蚩亦作嗤。嗤嗤，犹言笑嘻嘻。
2、 布，布泉，货币。贸，买。此句犹言持钱买丝。
3、 匪，通作“非”。
4、 即，就。这句说，来就我商量婚事。
5、 淇，淇水，卫国的河流。
6、 顿丘，本为高堆的通称，后转为地名。在淇水南。淇水又曲折流经其西方。
7、 愆（qiān）期，过期。愆，过。
8、 将（qiāng），愿、请。
9、 秋以为期，以秋为期。期，谓约定的婚期。
10、 乘，登上。垝（guǐ）垣，已坏的墙。
11、 复关，为此男子所居之地。一说，关，车厢。复关，指返回的车子。
12、 涟涟，泪流貌。
13、 载，犹言则。
14、 尔，你。卜，用龟甲卜卦。筮，用蓍草占卦。
15、 体，卦体、卦象。咎言，犹凶辞。犹言卜筮结果，幸无凶辞。
16、 车，指迎妇的车。
17、 贿，财物。指陪嫁。
18、 沃若，沃然，肥泽貌。这句以桑叶肥泽，喻女子正在年轻美貌之时。一说，喻男子情意浓厚的时候。
19、 于嗟两句：于嗟，即吁嗟，叹词。鸠，鸟名。《毛传》：“鸠，鹘鸠也。食桑葚过，则醉而伤其性。”此以鸠鸟不可贪食桑葚，喻女子不可为爱情所迷。
20、 耽，乐，欢爱。
21、 黄，谓叶黄。陨，堕，落下。这句以桑叶黄落喻女子颜色已衰。一说，喻男子情意已衰。
22、 徂尔，嫁往你家。徂，往。
23、 三岁，泛指多年，不是实数。食贫，犹言过着贫苦的日子。
24、 汤汤（读若shāng），水盛貌。
25、 渐，渍，浸湿。帏裳，女子车上的布幔。
26、 爽，过失，差错。
27、 贰，即“忒（tuī）”的假借字。忒，差失，过错。行，行为。这句连上句说，女子并无过失，是男子自己的行为有差忒。
28、 罔极，犹今言没准儿，反复无常。罔，无。极，中。
29、 二三其德，言其行为再三反复。
30、 靡室劳矣，言不以操持家务为劳苦。靡，无，不。室，指室家之事，犹今所谓家务。
31、 夙兴夜寐，起早睡晚。夙，早。兴，起，指起身。
32、 靡有朝矣，言不止一日，日日如此。
33、 言，句首语词。遂，犹久。这两句说，我在你家既已久了，你就对我粗暴，虐待我了。
34、 咥（x ｉ）然，大笑貌。
35、 静言思之，静而思之。言，句中语词。
36、 躬，身。悼，伤。此句犹言独自悲伤。
37、 隰（x ｉ），低湿之地。泮，同“畔”，边沿。这句连上句说，淇尚有岸，隰尚有泮，而其夫却行为放荡，没有拘束。
38、 总角，结发，谓男女未成年时。宴，安乐，欢乐。此女子当在未成年时即与男子相识。
39、 晏晏，和柔貌。
40、 旦旦，即怛怛，诚恳貌。旦为“怛”的假借字。
41、 不思其反，不要设想这些誓言会被违反。此为当时男子表示自己始终不渝之词。
42、 反，指违反誓言的事。是，则。已，止，指爱情终止，婚姻生活结束。这两句大意说，我是没有想悼你会违反誓言，但我们的爱情却就这样地完了呀！
补充日期: 2005-07-17 20:44:31
“女之耽兮，不可说也”
——《氓》之女主人公形象新探
《卫风．氓》是《诗经》中极为重要的叙事诗篇，全诗借助于女主人公对既往情爱生活经历的自诉，从而彰显出当时社会的影子。《氓》作为一首对后人极具影响力的诗作，评述甚多，就诗中的女主人公形象的理解，也是众说纷纭。如果我们不囿于前人之说，不拘泥于“教参”，仔细品读文本本身，我们对诗中的这样一个古代女性的形象，就可能会有一个全新的认识。 《氓》，是依据人物命运发展的顺序，次第展示出女主人公不同生活时期的形象的，因此，这一形象的特征绝非如“教参”所云，是什么“勤劳、坚强、温柔”，它呈现在读者眼前的，更多的是这一形象特征的复杂性。这一复杂性又主要凸现在女主人公三个不同的生活场景中。
一、恋爱时的情深意切
诗的开篇即直接切入当年女主人公的恋情生活，至于这一情缘，是源于少时的青梅竹马，还是成年后的一见钟情，诗中无法明证。但这并不重要，重要的是在某一个时间段里，两个年轻的男女恋爱了，他们彼此的心中有了那份难舍的牵挂。于是，便有了“蚩蚩”的“氓”，借“抱布贸丝”实“来即我谋”。氓，显然不是一个富有者，他没钱请来“良媒”，只能只身带着美丽的憧憬走近心仪的姑娘。无疑，这样的走近，带有某种戏剧的意味，也颇有些许的浪漫情调。这样的意味，这样的情调，激起姑娘砰然的心跳也就是一种必然。
“送子涉淇，至于顿丘”，女主人公情义绵绵地送着自己的情郎，一直送过了悠悠的淇水，依旧依依不舍。于是，也就有了以心相许的承诺，以秋为期的约定。氓的身影在云水之间，淡化了，消失了，却长驻在了女主人公内心深处最为柔软的地方。当这样的情意变得更为幽远而深长时，自然也就被推向了一种极致：那就是“不见复关”，“泣涕涟涟”的伤怀凄楚和“既见复关”，“载笑载言”的由衷欢欣。这便是热恋中少女情怀最为逼真的写照。清人方玉润对这一段如此评说：“不见则忧，既见则喜，夫情之所不容己者，女殆痴于情者耳。”一个“痴”字，点出的正是其情之深其意之切。
二、婚变中的委屈求全
其实，女主人公的委屈求全，在她恋爱时就已初见端倪。当氓“来即我谋”时，其潜在的含义非常明了，即想带着心仪的姑娘一道回去，女主人公只是出于“子无良媒”的考虑，才没有与之相随；当氓大失所望，其“怒”溢于言表时，女主人公更是依依送别，百般劝慰，指秋为期。或许，这一切就已为他们的以后的婚姻生活罩上一层不祥之云。
如果说“桑之未落，其叶沃若”时，氓对女主人公还算是有情有义的话，那么，随着时光的流逝，氓原先的那种情义渐次淡化，“桑之落矣，其黄而陨”也正是氓情感退色的一种形象化的表述。面对这样的变化，女主人公以自己最大的“忍”，来谋求家的“全”。虽然诗中的叙事是片段的，情节也是不完整的，可是我们还是可以从诗中感受到女主人公的那种“忍”性。“自我徂尔，三岁食贫”，这是述她她自己多年为氓妇的贫寒；“三岁为妇，靡室劳矣”，这是说自己恪守妇道勤俭持家品性，“夙兴夜寐，靡有朝矣”这是表她自己为改变家贫所作出的巨大牺牲。一切的一切，都是为了一个“家”。可她又换回了什么呢？是氓的不屑，氓的“暴矣”，乃至氓的遗弃。这是多么的不公平呀！
心中的委屈有万般，可回到了娘家，这万般的委屈还得自己噎着。“兄弟不知”，他们不知道“女也不爽”，他们也不知道“士贰其行”，他们只是一味地笑话她被弃后的羞辱。为了能在娘家暂得一方栖身之地，女主人公还得忍气吞声，她唯一能做得只能是“静言思之，躬自悼矣”。失去了“家”的女人还能怎样呢？
三、被弃后的伤情无奈
当然，在女主人公的内心深处，对这样的一个既成事实的失败婚姻一直没有放弃过，她以她的方式幻想着一种永远不能实现的可能。“总角之宴，言笑晏晏”便是她内心深处的一种理想，她希望能够回归到那种天真浪漫而又无邪的过去，那里有两小无猜，那里有卿卿我我，那里有海誓山盟，正所谓的情到深处总为情误。可是，现实总是将理想的境界涂抹得面目全非，氓的“不思其反”使得她永远只能滞留在伤情的彼岸。
伤情之余，唯有人生的大无奈了：“反是不思，亦已焉哉！”其意思明白无误，即就是你既然违背了当初的誓词，再不怀想一点点的旧情，那我也就只好罢了。然而，虽说罢了，又怎一个“已”字了得？清人牛运震以为：“末章将始末情事通身打摺一番，无情不集，无笔不转，缭绕惝恍，摧心动魄，古骚怨诗之绝调也”，可谓中的之词。
而“教参”却以为，诗的结语“反是不思，亦已焉哉！”显现出的是女主人公的“悔恨多于哀伤，决绝而不留恋”，并以此断言，女主人公的性格特点为“清醒、刚烈”。如果说“清醒”还勉强说得过去的话，那么“刚烈”就完全是一种无中生有的臆断了。
纵上所述，《氓》一诗的女主人公真实的形象也就跃然纸上，其特点也已明了清晰。
此外，能够佐证这一形象特征的还有诗中作为背景贯穿始终的淇水。“送子涉淇，至于顿丘”，这是恋爱时，两情依依的甜美；“淇水汤汤，溅车帷裳”，这是婚变后形单影只的凄楚；而“淇则有岸，隰则有泮”，更是被弃后撕心裂肺的哭诉了。同一条河，映衬出的是不同处境中同一人物的不同心境，这也为人物形象特征的复杂性作出了有力的诠释。而这一切的一切，又都紧紧扣住了诗中的那句诗——“女之耽兮，不可说也”。