作者：张羽寰孟伟李玲
上海教育科研 2012年10期
一、英国改进薄弱学校的政策回顾
(一)英国特色学校计划
英国特色学校的前身是城市技术学院，起源于20世纪80年代末撒切尔执政的保守党政府时期。1997年布莱尔领导的新工党政府上台后发布了教育白皮书《追求卓越的学校教育》，指出“为了克服经济与社会的不利因素，实现教育机会均等，政府要尽力改变处于不利地位学生的学习成就偏低的状况”。[1]为此，英国政府进一步扩大特色学校计划并加大对其资助，把它作为提高中等教育标准，超越以往旧体制的重要策略。
起初的特色学校计划
是帮助中等学校与私营部门赞助者结成伙伴关系，学校可以获得政府的额外资助，通过选择一些特色的科目建立学校特色，从而达到提高教育标准的目的。[2]随着特色学校数目的增加，政策内容的不断丰富，特色学校计划从最初的打造重点科目，带动其他学科发展的方式转向了关注学校的整体改进，特色学校体系的构建，注重发展特色精神和使命。在这过程中，新工党政府更为强调特色学校与合作伙伴以及其他学校的合作、优秀经验的分享。想要申请获得特色学校资格的学校需要拟一份发展计划，包括如何提高教学目标，如何与当地学校和社区相互合作、共同成长等的具体做法。[3]
2001年10月，英国教育标准局在《特色学校：发展的评价》中给予了其充分的肯定：对于大多数特色学校来说，特色学校的运行模式能保持或加速整个学校改进的速度，并在一定程度上充当着改革催化剂的作用。[4]
(二)学院类学校计划
为了进一步改进薄弱学校质量，增进学校类型多样化，使更多学校达到优秀，英国新工党政府在2000年提出了“学院类学校”计划。它是新工党政府提出的最突出也最具争议的教育政策。
学院类学校计划的最初目标是：[5]
1.通过提升学生成就水平以提高学校标准。打破学校长期以来的低成就、低期望的不良处境。
2.增加教育的选择和多样性。在学校管理，课程、人员安排，工资、教学、学期安排等方面进行革新。
3.学院是包容的，对处于不利地位的学生、少数民族学生、低成就学生、问题学生提供特殊帮助，充分体现了新工党在“第三条道路”理念下的包容。
学院类学校是公共资助的独立学校，与特色学校相比，其不同点主要体现在：在自由度上，学院类学校脱离地方当局的控制，可以自主决定员工的薪酬，工作条件，有权改变学期长短、教学日程、课程设计；在赞助者上，学院类学校将取代表现不佳的学校，学校的改进将由成功的学校、企业、大学、慈善机构、宗教团体等赞助合作者负责，政府希望通过这种挑战传统的学校运作方式来突破薄弱学校的困境；在资金上，由赞助者和地方当局共同承担，地方当局为其提供同公立学校相同的生均经费，但不再提供额外的附加费用。然而，拥有较大自由的学院类学校可以自由支配预算，资金直接来源于青年学习代理机构；在管理上，与公立学校管理原则相同，但拥有更大的自治权，同时要求管理人员中至少有两位家长理事。[6]
首批3家学院类学校开办于2002年9月，到2012年3月已开办了1635所。[7]据《独立报》2010年5月24日报道，数百所优秀的公立学校也将有机会加入学院类学校计划，[8]加入该计划的优秀学校在享有自主权的同时需尽到帮助薄弱学校的义务。学院类学校计划将不断地丰富和扩充。
(三)信托基金学校计划
信托基金学校计划的产生实际上是对学院类学校政策的改进与完善，或者说是学院类学校的另一新模式。2005年英国政府在教育白皮书中提出希望“使每所学校成为一个自我管理的信托学校，通过与外部合作、拥有更大的自主权，获得像学院类学校那样的成功经验”。[9]2006年《教育与督导法》对信托基金学校做了明确的规定，使其获得了法律认可，在英国开始正式实施。截至2009年4月，英国已经有145所学校成功地申请成为信托基金学校，其中小学25所、中学111所、特色学校9所。[10]
信托基金学校需要与企业、大学、慈善组织、志愿团体和其他学校等建立的慈善基金会合作，由地方政府提供资金，也享有广泛自主权，[11]但与之前的学校计划最大的不同在于信托基金学校与外部合作伙伴间的合作关系必须是稳定的、长期的，合作伙伴也要参与学校的管理与领导活动，为学校的未来负有责任。[12]对于学院类学校而言，其与合作伙伴之间更多的是一种赞助关系，而信托基金学校与其合作方之间是明确的信托关系，信托机构需要为学校的管理提供帮助与支持。[13]这为信托基金学校在管理上带来新的理念，为学校的领导、组织建设注入新鲜血液，为学生带来更多机会发挥他们的潜能，从而提升教育质量。
二、自由学校计划
(一)自由学校开创的背景
2010年5月英国大选，执政多年的工党政府由保守党和自民党组成的联合政府所取代。联合政府考虑到：在促进教育均衡的趋势下，处于不利地位的人群仍难以获得优质的教育资源；其次，普通的社会团体或个人由于身份等条件的限制很难有机会成功开设学校，即便成功开设学校，国家和地方当局也会在课程、管理等方面加以诸多限制[14]；再者，英国政府想借鉴瑞典的自由学校和美国特许学校的经验创建具有自身特色的学校。
为此，教育大臣戈夫上任以后出台了一系列新的教育政策。其中最引人注目的是为教师、家长、慈善机构创办新型学校——自由学校，并勾勒了具体的实施程序，发布了创办新学校的申请表。2011年9月，第一批自由学校在英国各地建立起来。在首批开始的24所自由学校中，5所是由教师开办的，8所由家长或社区开办，5所由教育资助者开办，1所由学院开办，另外还有5所将由现存的学校转为自由学校。[15]由此，英国保守党力推的“自由学校”运动迈出实质性步伐。
(二)自由学校计划的内容
自由学校实际上也是在学院类学校的模式上开设的。英国教育部在官网上将自由学校描述为：“自由学校是由国家资助的，为了改善当地教育，满足人们对优质教育资源的需求而开设的学校。自由学校将促使有才干的教师、慈善机构、家长能够更容易地开设学校，为所有背景的孩子提供高质量的教育。”[16]为了鼓励各地区开展教育革新，特别是提高弱势地区学校的教育水准。英国政府为他们提供了一系列非常灵活的政策，独特之处在于：
在办学主体方面，英国为申请开办自由学校的群体开出了宽松的条件。按照英国教育部网站的解释，任何人只要愿意推动平等和民主的价值观念，能够做到尊重个人、善待环境，并且承诺反对暴力和种族主义，就可申请开办自由学校，按自己的意愿实施教学。[17]这一政策使得英国教师、家长第一次获得了创办自己学校的官方支持，极大调动了他们的办学热情。
在办学程序上，英国政府还为教师、家长等初次办学者提供了便利。减少了他们在办学申请、法律起草、许可证的发放等繁杂的行政程序，降低了在办学过程中的难度。考虑到初次办学的管理者在经验上的缺乏，英国政府还提供了50万英镑启动建立了“新学校网络”，任何希望创办自由学校的团体，只要和新学校网络联系，就可获得申请与筹办自由学校所需的信息和帮助，使办学更加容易。[18]
在经费方面，其资金来源由地方政府变为了中央政府。英国政府为此还设立了高达5000万英镑的专项基金来保证自由学校的建立。通过政府的Pupil Premium计划，自由学校还将被鼓励服务于最贫困的儿童。为贫困儿童提供教育的学校，将获得额外的经费。教育部以自由学校所在地学校和学院的平均资金水平为依据，根据该校学生人数的花费进行预算，给予拨款。其资金种类主要有：1、学生的基本生均经费。2、弱势地区学生的免费校餐补助经费。3、贫困学生资助金。4、16岁后教育的资金。5、为自由学校中规模较小的小学每年提供9.5万英镑的固定拨款。6、学校的保险补贴和特殊教育的专项资金。[19]
在教学与课程方面，自由学校可以根据学校自身的实际情况来调整学期的长短和教学的日程，课程安排上也很灵活，可以不依照英国的中小学教学标准来实施教学。对于有学习困难和残障的特殊学生，自由学校将为他们提供平衡而宽泛的个性化课程，此举的目的在于为不同背景的学生提供适合他们自身发展的教育。[20]自由学校在拥有自主权的同时仍需接受英国教育部门的督察及参加全英各项统一考试，这一点与其他学校是一致的。[21]
和一般的非学院类学校相比，自由学校在改进成长中可谓真的“自由”：在办学主体上更加广泛，扩展到教师、家长等群体；在管理上不受地方当局控制，享有自主权；在人事上可以自行决定员工的薪酬；在课程与教学上拥有调整学期长短和教学日程的自主权，不用采纳国家课程。[22]
三、英国改进薄弱学校的路径及其对我国的启示
(一)公立学校教育多样化
(二)扩大学校自主权
随着英国公立学校教育的多样化，学校获得了更大的自主权：可以按自己的意愿分配经费，自主管理；调整和改变国家统一课程；有权改变学期长短和教学日程等。这最大限度地调动了学校、教师、家长的积极性，根据自身的实际需求自主管理。而这时的地方政府从学校运行的主导者成为推动学校发展的引导者、支持者，如政府建立新学校网络，帮助教师、家长等了解学校信息，确保家长、学生的意见能得到及时反馈与解决；学校从被动的服从者转变为实现自身发展的决策者、主导者。
(三)以“特色”建设提升质量
面对社会对优质教育资源日益增长的需求，创建“特色”是改进薄弱学校质量的有效途径和必要选择。特色学校计划起初以通过重点科目来带动一般学科的发展，逐步扩展到学校的整体改进。特别是2003年，英国政府从开展有特色的、创造性的教学和管理；打造有力的管理团队，通过“管理者奖励津贴”和采取相应的措施向管理不善的学校提供支持；加强师资队伍建设；增强学校与家庭、产业界和社会其他领域的合作四个方面构建新特色学校体系。[23]实现了从局部到整体转变，以促进学校的进步。这种变革的思路，给英国基础教育的改革与发展带来生机与活力，对我国推进义务教育学校特色建设有所帮助。
(四)关注个体需求
为每个学生提供适合的教育才是最公平的教育。英国政府在教育政策的制定上将越来越关注个体的需求。通过扩展特色科目，增加他们的需求与兴趣；调整学期长短、教学日程，利用弹性管理来增加学生个性化学习的机会；对处于不利地位的学生提供特殊帮助与个性化课程；对当地教育不满意，家长可以通过合法的程序来开办符合自身要求的高质量学校。英国政府从关注学校层面(如教室条件)的改进逐步扩展到关注学生的发展。将学生、家长的需求放在首位，显示出英国政府对个体的强烈关注，对个性化教育的深化，对人才培养体制的创新。
作者介绍：张羽寰，西南大学教育学部国际与比较教育研究所 400715；孟伟，西南大学教育学部国际与比较教育研究所 400715；李玲，西南大学教育学部国际与比较教育研究所 400715