《易传·系辞上传》第九章有这么一段文字： “ 天一，地二，天三，地四，天五，地六，天七，地八，天九，地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十。凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。大衍之数五十，其用四十有九，分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于捋以象闰﹔五岁再闰，故再捋而后褂。干之策，二百一十有六﹔坤之策，百四十有四，凡三百有六十，当其之日。二篇之策，万有一千五百二十，当万物之数也。是故四营而成易，十有八变而成卦，八卦而小成，引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。显道神德行，是故可与酬酢，可与佑神矣。子曰﹕「知变化之道者，知神之所为乎。」
”
这段含有数字的“天书”似乎很奥秘，有些难以读懂。其实，它是告诉我们如何利用数字起卦、变卦的方法，包含了天、地、人合一的神秘之道。 我们不妨用经常玩的扑克牌实践一下。（用55颗围棋子也行，古人用蓍草—专门用来算卦的草 ）
我们知道一副新扑牌是54张，加上1张无字的备用牌刚才好凑55张。为什么用55张？因为55是“大衍之数”：我们的祖先把从一到十的十个数字分为“天数”和“地数”两种，听上去很神秘，其实说白了就是奇数和偶数：“天数”是一、三、五、七、九，“地数”是二、四、六、八、十。下面，做做数学题：把五个“天数”加起来：1＋3＋5＋7＋9＝25；再把五个“地数”加起来：2＋4＋6＋8＋10＝30；再把“天数”之和与“地数”之和加起来：25＋30＝55。明白了吧？所谓“大衍之数”就是这么得出来的，是“天数”与“地数”之和。其实用50、54、55张都行，实际操作时只需用到49张牌，只是如果你的牌是54张，那就拿掉5张；如果你的牌是54张，那就拿掉6张。有人一定会说：“这不是吃饱了撑的么，一开始的时候直接说用49张牌不就完了，还搞什么‘大衍之数’？！”古人可不是吃饱了撑的，他们认为这是有神秘的象征意义的（另外6根蓍草可以用作记卦爻）。我们就不管那么多了，反正我们记住实际算卦是用49张牌就好了
。
现在，开始算卦。
第一步骤：求爻数
第一套动作，叫做“一变”。第一步：把49张牌随机分成左右两组。分组象征着混沌初开，天地一分为二。所以呢，这两组牌，一组象征着天，一组象征着地。第二步：从任意一组当中拿掉1张牌，这颗棋子象征的就是人（人参与进来）。天、地、人，祖先管这做“三才”。第三步：把天那组牌的张数除以4（象征一年四季），所得余数可能是：1，2，3，整除（如果遇到整除的情况，我们就当作余数是4）。余数是几，我们就从这组拿掉几张牌。比如天这组是20张，20÷4整除，我们就拿掉4张。第四步：同样把象征地的那组牌也照猫画虎，和第三步的做法一样。比如，牌的总数是49，先拿掉了1颗去象征人，天20，于是地：49－1-20＝28。28÷4＝7，还是被整除，所以余数还是4，从右边这组牌里拿掉4张。 第五步：把第二步里用来象征人的那1张牌和两组被拿掉的牌归堆儿在一起。一共是1＋4＋4＝9张（结果只有两种可能：9或5，除非算错了
）。
第二套动作，叫作“二变”。第一步：把“一变”最后剩余的左右两组牌重新混到一起（刚才拿掉的牌张数“不是9就是5”，手中剩下牌总张数不是40就是44），然后再随机分为两组（余下的假设分为13和26两组）。接下来的动作和“一变”一样，拿掉一张当人，一组拿掉1张，组拿掉2张，共拿掉1＋1＋2＝4（只可能是4或8，除非算错
）
第三套动作，叫作“三变”。继续刚才的例子来说：剩余的36张牌再归成一堆儿，再随机分成两组，再接着走一遍那五个步骤。拿掉1张“人”牌后，假设天地分组是10张和25张，分别除以4，拿掉的余 数应该是2和1，“三变”共拿掉的是4张。
那么手中最后余下的牌是32（这个得数只有4种情况：24，28，32，36）。无论你得出4个数字中的哪一个，再除以4，一定能整除，而得数只可能是6，7，8，9。接刚才的例子，最后得数是32，于是：32÷4＝8。这个8就是你得的第一爻，要把这个数字恭恭敬敬地记在一张纸的最下端（一定要恭恭敬敬地记录，心诚则灵
）。
现在，继续求第二爻。怎么求？把49张牌重新洗牌，按“三变”的步子，再来一次！“三变”后剩余的牌数再除以4，把这个数字记在方才那个“8”的头顶上，这就完成了第二爻。依次类推完成六爻。一个完整的卦是由六个个爻组成，也就是说我们要重复刚才的步骤六次！求得全部的六爻需要3×6＝18“变”，十八变成一卦。俗话说“女大十八变”
就是这么来的。
假设我们已经依次算出的第一爻到第六爻，得出的六个数字是：8，8，6，9，8，8。整卦的爻数就求出来了。
第二步骤：分阳阴
第一步：以阴阳替换数字。刚才求得的8，8，6，9，8，8六个阿拉伯数字，我们先给6，7，8，9这四个数字分分阴阳，所谓的“分阴阳”，其实就是“分奇偶”：7和9都是奇数，我们管它们叫“阳”；6和8都是偶数，我们管它们叫“阴”。纸上方才记的这个从下往上排列的“8，8，6，9，8，8”就可以被相应替换为同样从下往上排列的“阴，阴，阴，阳，阴，阴”，这是豫卦卦像。
现在就可以算命卜吉凶了吗？还不能。还有一些工作要做呢。
第二步：变爻变卦。
别以为爻这东西只有阴爻和阳爻两种，其实是四种：老阴、少阴、老阳、少阳。
这四种爻是和6，7，8，9四个数字一一对应的：6是老阴，8是少阴，7是少阳，9是老阳。再拿方才那个豫卦为例，如果仅以阴阳二分法来看，这一卦的构成是：“阴，阴，阴，阳，阴，阴”（六爻从下往上依次来看），可要按这个四分法来看，它的构成就变成了：“少阴，少阴，老阴，老阳，少阴，少阴”。（8，8，6，9，8，8。）
现在就涉及到了《周易》的一个重要原理：老变少不变。“老”意味着事物的发展到了末段，该变了。所以呢，我们现在按照方才这个豫卦的六爻顺序重新画一个卦，在这个新卦里，把原来豫卦里的老阴爻变成阳爻，把原来的老阳爻变成阴爻，而少阴爻和少阳爻都照搬不变。于是，在豫卦的基础上又产生了一个新卦，这就是谦卦：
豫卦变为谦卦：在这个变化当中，我们把豫卦叫做本卦，把谦卦叫做变卦。俗话常说的“你又变卦了”就是从这么来的。有变卦也有变爻，原本豫卦里从下往上数的第三爻的数字是6，也就是老阴，变为阳爻；第四爻的数字是9，是老阳，变为阴爻。所以，豫卦里的第三爻和第四爻在这时便都被叫做“变爻”。
演算到这里，得出了变卦和变爻，我们终于可以占卜吉凶了。不容易呀
！