睡眠对一个孩子的生长发育起着重要的作用，睡眠在一个人的一生中约占三分之一以上时间，作为生长发育高峰期的孩子对睡眠的需求会更高。这是因为，睡眠与生长激素的分泌有关。人类的生长发育依赖于及垂体分泌的生长激素，生长激素只有在睡眠时分泌的量最多；人体各种营养素的合成也只有在睡眠和休息时才能更好地完成。所以，睡眠充足，孩子的生长发育就快。年龄越小，睡眠应越多。学龄儿童和肯年人一般每日应不少于8小时睡眠。
儿童睡眠障碍有如下表现：夜间频频醒来，睡不安稳、恐惧黑暗、夜间磨牙、遗尿、呓语、梦游、睡觉中大笔、摇动身体、抓挠皮肤、入睡困难和易惊醒等等。
儿童睡眠障碍的原因很多，归纳起来有以下三种情况：首先是精神刺激，比如受惊吓，或有苦恼的遭到又不愿让家长知道，或家庭关系紧张，总在压抑中过日子等。其次是疾病，最常见的是特异性皮肤病，其中90%的儿童年龄在5岁以下，因夜间起来抓挠皮肤而影响睡眠。最后是用药的影响，如哮喘病人服用茶碱药，可发生入睡困难和易惊醒慢性病服皮质固醇类药物，可发生夜间醒来次数过多，易惊醒、多梦等。
儿童睡眠障碍不但影响孩子本人，有时也影响到家长和家庭气氛。孩子的突出表现为因睡眠不足而出现易疲倦，注意力集中障碍，情绪易激动，攻击行为，因而学习成绩下降，同学之间，师生之间关系紧张而又陷入恶性循环。此外，这些孩子还有早晨起床困难、迟到、违反校规等表现。
怎样对待睡眠障碍的儿童呢？
对待有病儿童要积极治疗，到专科医院做正规治疗。对患慢性病需长期服茶碱或类固醇药物的儿童，若发生严重的睡眠障碍，一是可以改变用药品种，二是改变服法，三是每晚少用镇静剂。当然这些都是在医生的指导下进行。
家长切记教育子女的原则应是教导而不是惯纵，坚决摒弃封建家长制式的教育方法，要让孩子有什么困难都愿意得到家庭的帮助。这样的家庭气氛，会使孩子有一个好心情。有好心境才有好睡眠。
生活有规律，尤其是睡眠要有规律。养成良好的习惯，到时就去睡，到点自己醒来最好，睡前不要饮含茶和咖啡饮料。养成好的睡眠习惯有时需家长的配合。对有睡眠障碍的儿童，家长一定要早想办法解决，以使我们的下一代更健康地成长。