沈从文先生的家乡在湘西凤凰。又因为他的《边城》，于是，不少人把凤凰当作了边城。
其实，边城距凤凰还有百余公里，坐落在湘、川、黔边界，人们可以一足踏三个省。真正的边城位于湖南花垣县茶峒镇一侧，这里有6000多人口，现存的老式建筑和废弃了的码头，引人追忆小镇当年的模样。
花垣河就是酉水，《边城》里叫作“白水″，到了下游合溪同流，合沅水，一路奔涌到八百里洞庭湖，汇入浩浩荡荡的长江。
边城有过翠翠，翠翠属于边城。也许，沈从文笔下清纯可人的翠翠，才使得这个小镇拥有了一个好听的名字——边城。
静谧的小镇，闲适的村民，错落的石板路；还是那条舒缓的河，还是那只＂拉拉渡″，还有那个沉默的渡船人。
当年的繁华商埠、招摇酒肆和青楼妓馆，现已了无踪影。
河街旁的吊脚楼历经沧桑，有了破败的征象；被沉重的日子压湾了的楼板，依然倔犟地支撑着边城人家的生活。
边城人恋旧。茶峒古镇，留存着许多昔日的印象。依山而筑的城墙，现难已辨认。古镇的褐色木板，竖着就成了墙，装一对轴心就是门，横着摆便成了阁楼。风吹雨打，仍然古色古香，看上去是那么的＂妥帖″。
＂渡船头竖了一根小小竹竿，挂着一个可以活动的铁坏；溪岸两端水面横牵一段竹缆，有人过渡时，把铁环挂在竹缆上，船上人就引手攀缘那条缆索，慢慢的牵船过对岸去″。《边城》白描了的＂拉拉渡″，实在就是边城人性格的写照和生活情景的再现。
渡船人看上去50多岁，任凭船客上下，他无言无语，只是往返拉渡；给他香烟，只是摆摆手，示意不抽。当地的朋友说，这里除了外地游客乘船随意交上5角钱外，本地的过渡人还是像《边城》里说的那样＂本不必出钱″。不管外面的世界多精彩，似乎边城人还是像旧时那样与世无争。
古老的边城其实也在悄悄地变化。
边城花垣河的中央有两个河心岛，一个叫做三不管岛，意思是湘、川、黔＂三不管″；一个取名＂翠翠岛″，一定是因了《边城》的缘故。而今，这两个小岛正大兴土木，开发旅游。据说，一湘籍港商投资了好几千万，要在翠翠岛上塑翠翠雕像，并从远处拉来上好的山石，打算刻沈从文先生的《边城》于其上，＂以文会友″，吸引四面八方的游人。