对老年人社会价值的研究
在我国人口老龄化速度不断加快、老龄问题不断增加和社会经济快速发展的新形势下，老年人社会价值问题对于我国老龄事业的发展以至于对整个社会的发展，具有越来越多的显性效应和深刻的涵义。从目前学术界现状来看，有关老年人社会价值及其相关的很多理论性问题的研究还比较缺乏。
所谓老年人的社会价值是指老年人对社会的效用性，以及他们的生命及其活动对社会的意义。对老年人社会价值的观察与分析，需要对不同年龄阶段的人的社会价值进行对比研究和分析才能做到。
与其他年龄群体相比，老年具有功能和行为上的特殊性。具体说，老年是人的生理功能和社会功能经历下降或者再创造的时期。同时由于制度、文化和社会现代化的发展，老年人的社会价值和社会作用也处于一个特殊的变化阶段，或者由于制度或文化的原因，他们的社会价值具有一些特殊的内容。
在社会代际关系中，老年人群体处于上一代或长辈的地位。但是这在不同社会发展阶段有不同的表现。
在传统农业社会中，老年人在家庭和社会生活中的价值和作用，与他们在代际关系中的长辈地位基本上是相适应的，其价值和作用在社会价值体系中处于一种主导的位置。但是，在社会由传统向现代化转变过程中，老年人的价值和作用发生了变化，受到新的社会因素的影响，需要社会政策做出新的调整和变革。有鉴于此，对老年人的社会价值的内容和特点，给以专题研究显得十分必要。
1关于老年人的经济价值
老年群体的人力资源经济价值仍然是存在的，这是指老年人仍然可以参与社会劳动，例如再就业，或者为社会公益事业服务。毋庸讳言，老年人的经济参与率明显低于中青年群体。①这是就宏观而言的。就微观而言，老年人的家务劳动也是一种可贵的社会经济价值。因为，老年人家务劳动可以为其他家人的社会劳动创造必要的条件，使之全身心地投入到工作中去。例如，老年人照顾孙子女等可以直接减轻成年子女的家务负担，全力做好工作。虽然家务劳动不具有直接的社会经济价值，不能用价格来衡量，也不被算作国内生产总值，但是可以看作是一种间接的社会经济价值，因为它是社会经济发展所不可缺少的。如果用经济价值来衡量，老年家务劳动者应得到比较可观的报酬。或者可以用雇佣保姆的价格来衡量家务劳动的 报酬，但是保姆的作用并不能完全替代家人的贡献，不能替代老年人对家务管理及对家人精神、心理各方而的照顾，保姆也不能完全替代老年人对家庭安全的价值。
从统计数字看，从1990至1995年我国60岁以上的老年人中有1忽多的人仍在业，其中男性老人在业率高于女性老人;1995年老年人料理家务的比例女性老人明显高于男性老人，见表。
老年妇女从事家务劳动的作用是比较突出的。根据1987年中国60岁以上老年人口调查，老年妇女平均每天从事家务劳动的时间，在城市是4. 7小时，农村是3. 8小时，相当于半日左右的工作。②老年妇女家务劳动作用体现在照料配偶和子女两种方式。1992年，“中国老年人供养体系调查数据”表明，在有子女的老年人中，59%的城市老年妇女、67%的农村老年妇女以各种形式照料子女，在农村有近一半的80岁以上的老年妇女帮助子女看家。 根据北京宣武医院承担的联合国人口基金P23项口—“北京老龄化多维纵向研究”提供的结果，1994年北京市城乡有70%的老年人以不同的方式为社会做贡献，其中17. 1%的老年人参与社会生产劳动，52%的老年人从事家务劳动，30. 9%的老年人处于闲暇状态。该项研究还说明，老年期的贡献可以继续保持。自1992-1994年，有67. 7%的老人继续参与社会，11%的人的贡献有增加，21%的老人的贡献有所减少。③老年人的相互照料活动也具有一定
的社会价值。老年人之间的相互照顾是比较普遍的情况。那么，提供照料的老年人的作用也具有很重要的价值，或者说是一种间接的社会价值。根据我国的一项调查资料，女性老年人照料配偶的比重，城市为7400，农村为6400，超过子女给予的照料。
经济价值不但体现在物质的劳动中，也体现在脑力劳动中。老年人从事科学文化活动，如著书立说，教书育人，科技咨询等工作可以产生经济效益。但是由于这种效益在经济上不容易衡量，所以容易被忽视。老年人的智力劳动的社会经济效益应该得到社会的承认，因为这种效益具有更深远和范围更大的影响。
2文化价值内容
从历史的连续性来看，当今的物质文化中的很大一部分是由老一代人创造和传递下来的;每一种社会形态中，社会制度文化和知识精神文化的代际传递和引导过程体现出老一代人的价值。这些价值内容对社会发展是不可缺少的。
（1 ）知识与道德文化价值。老年人的文化价值内容中很重要的是知识文化的价值，具体是指老年人的知识、经验和技能对社会发展和对下一代成长的重要指导或影响作用，即老年人以自己的知识和经验直接贡献于社会。虽然这种价值对社会发展的作用是很重要的，但是它又是难以完全用经济价值来衡量，难以准确地量化。
老年人的知识和经验中凝结着人类的智慧和思想的精华。著名德国古典哲学家黑格尔在其《历史哲学讲演录》中说过:一句成语在老年人嘴里和在青年人嘴里说出来，其含义和深刻程度是大不一样的，因为在老年人那里，成语蕴含着丰富的生活哲理和经验。
日本著名的心理学家长古川和夫等人通过心理学研究发现，老年人具有重要的文化价值。他们指出:“老年人从所具有的见解来看，可以说是漫长人生的临床家。从盎格鲁撒克逊人的意义上看，他们是真正常识的持有者。由于这种体验而获得的睿智应该是代代相传的。 老年人文化价值内容中的一个最重要的方而是精神道德的力量。这一点是经常为人们所忽视的。道德是维护社会和人际关系的行为规范和准则，对人类社会的存在与发展是必不可少的，也是人类区别于动物界的重要文化范畴。
老年人群体经历了生活的考验和磨练，一般在道德规范方而更臻于成熟。他们在处理人际关系方而更多地表现出忍让、谦和;在家庭生活中，他们尽自己的能力为晚辈操劳和为晚辈着想，可谓“鞠躬尽瘁，死而后已”。当然，对老年人也不能一概而论。老年人中也有一些人常表现出自私、狭隘、保守，与晚辈或年轻人疏远，自我封闭等弱点。年龄的高低并不能成为道德境界高低的决定因素，只是老年人经历得多一些，在道德观念上更成熟一些，他们对调整人际关系的道德规范懂得更多一些，运用得更娴熟一些。例如，在我国现在基层社会工作中，很多离退休的老年人担任了维护社会秩序和调解工作，对于社会稳定起到了很重要的作用。
(2)文化传递的价值。在文化价值上，老年人除了以自己的文化优势直接贡献于社会，更为重要的在于他们起着文化传递的作用，即把人类优秀的文化成果传递给下一代人。这一点可以说是老年人文化价值的突出部分。
人类的历史和社会文明的发展无不说明了世代之间知识与精神文化继承的重要性。因为人类物质与精神文明的一切成就都反映在知识与精神文化之中。如果缺少了这些方而的继承与传递，人类文明乃至于人类社会的发展都会中断。
在世代交替和世代继承的文化互动中，上一代人对下一代人的教育、启迪和指导作用是占主导地位的。因为上一代人首先接受文化，对文化的发展作出了贡献，而且伴随着人生的经历对文化有了不同程度的体验和掌握，‘懂得文化中有价值的东西，熟悉文化传播的方法和途径。
老年人经历了人生的大部分时间，对社会和生活的发展有了较深刻的体验，大多懂得什么是人类文化中有价值的东西。他们在日常生活中言传身教、耳濡口染，以多种方式将文化
传递给下一代。
也应该注意的是，世代之间的文化交替作用在不同时代表现得有所不同，但是任何社会都离不开这种作用。在传统农业社会及其先前的社会中，上一代人对后一代人的文化引导活动是一种直观的过程，大多是口传身授，言传身教，以感性的方式，以家庭教育为主，采取经验性的教化方式。这样就可以很直观地看出来上一代人的文化传递作用。现代社会的文化传播方式多是采取专业化的方式，由专业教师传播知识和教化技能。这样，上一代人对文化传播的贡献作用被学校、教师和书本的作用掩盖了，不易于被直接感觉到。此外，由于现代社会文化更新的速度快，大量先前的文化被迅速地筛选、更新，以信息的形式被压缩在各种文化载体中。后代人通过这些载体就可以直接学到知识。由于文化知识更新速度快和传播方式的简化，现代社会中不同代际之间的文化互动过程也简化了。在文化上的重要影响人物似乎更多的是历史上久远的先人，而不是同时代的父辈。但是，实际上代际之间的文化继承依然存在，只不过继承的方式与以前不同罢了。
除了知识文化的继承，代际之间道德文化的继承也是必不可少的。社会的伦理道德的继承是维系人际关系，保证和推动人类社会发展的必要条件，否则人类社会也是难以为继的。 在道德文化的继承关系中，长辈对后辈的教导作用比上述的知识文化的教导作用更重要和更明显。因为在一定社会形态中，伦理道德规范总是相对稳定的，其变化的速度远不如知识文化变化得那样快。特别是由于伦理道德属于社会意识形态，直接受特定的经济基础所制约，因此在一定社会形态和时期中基本不会有明显的变化。当然，特定历史阶段中，伦理道德观念可能会发生一些变化，如我国实行商品经济过程中，伦理道德及其价值观发生了某些变化，但是基本的内容和标准还是相对稳定的。
当然，我们今天对传统道德文化的继承也是有鉴别的、有批判的继承，不能良荞不分地简单照搬一切传统道德。但是，有鉴别的继承不等于否定老年人的作用，不等于搞历史“虚无主义”。
(3)对人生的启示价值。老年人的文化价值还在于他们对人生的启迪作用，即对后来人人生的启示作用。老年人处于人生成熟或者总结的阶段，可以用自己的经验或教训对年轻人的生活给以启迪、教导和借鉴，对人生的意义给以昭示。这是一种镜鉴的作用。如同联合国文献中所说:“老年人在家庭、邻里以及各种社会生活中的存在依然传授着无可替代的人类课程。老年人不仅以他的生命，并且事实上也以他的死亡教导着我们所有的人。活着的人通过悲痛而开始懂得，死去的先人仍然以其劳动成果、遗留下的建树和制度，以及他们的音容言行继续参与人类社会的生活。这可以鼓励我们更冷静看待自身的死亡并鼓励我们更
充分注意到我们对子孙后代所负有的责任。”“较长的寿命可以使人有机会回顾自己的一生，改正所犯的一些错误，使自己更接近于真理，并从不同的角度认识自己的行为所具有的意义和价值。这很可能是老年人对人类社会的更为重要的贡献，特别是在这个时候，当老年人亲身经历了影响人类的史无前例的变动之后，他们重新叙述亲历的往事，应该有助于我们全体人类完成迫切需要做的事一重新确定历史的方向。”③
3人才学的分析
本文通过对大量有突出贡献的人才的调查统训一分析，发现不同领域的人才的年龄分布有较大的差异，老年阶段的人在人文科学、社会科学、政治与军事领域有很强的优势，在这些方而老年人才的贡献能力仍然是比较突出的，因此对于人才的年龄优势应该分别不同领域来观察和分析，而不应该绝对化和作出简单的结论。根据表2资料绘制成图1。在所有领域中，艺术家和体育明星最有成就的平均年龄是最低的(每一个条形图内的横线为平均年龄)，但是作家、政治家以及社会科学家的年龄全距都很大;社会科学家、法官、企业家、政治家、军事家成就的平均年龄都在50岁以上;企业家的平均成就年龄最高，体育明星的平均成 就年龄最低;政治家的成就年龄上限最高，其次是企业家和作家，艺术家的年龄下限最低。
我国已有的人才学文献研究也发现不同领域的人才的年龄分布有较大的差异。⑥
日本心理学家长古川和夫等人通过心理学方而关于人的创作能力的研究，说明了不同领域有所差别，特别是，“就人的情况，能力的发挥与其他动物相比，未必是和生理上的发展处于平行的关系，根据能力发挥的方向不同，年龄倾向也有所不同。具体研究一下上述倾向，可以看到在数学、物理、化学等数理系统方而，一般是需要记忆力和不伴有体验的纯粹判断力的。所以在青年时期，容易完成创举性的事业。”“与此相反，搞人文科学的学者，30岁以前做出有创造性工作的人很少，大多数做出优异成绩的是在40岁到60岁之间。”“根据上述特征，艺术家的创作年龄的幅度是非常宽的。芥川龙之介、三岛由纪夫年轻时发挥
其文才，谷崎润一郎、托尔斯泰在老年写出优秀的作品，这表明在年轻时能写出才气横溢的尖锐作品，到了老年能写出人生体验丰富而纯熟的作品。在这一点上造型艺术也是同样既有象莫迪里安尼那样在20几岁就形成独特风格的画家，更有象平栉田中那样100岁仍能继续进行创作活动等人。，，⑦这些都是对分领域人才年龄论的有说服力的证明。
通过对大量资料分析可见，在自然科学、技术科学和技能方而的能力上，最佳年龄较低，年龄的全距较小;很多涉及社会科学和经验性技能的领域，还有政治军事、企业界等需要更多经验和综合与组织能力的领域，人才的最佳年龄相对较高，作出成就的年龄全距都较大，说明在这些领域中年长者仍然是有价值的，而且很多领域的最佳年龄已经接近老年或者就是老年，例如政治军事领袖、诺贝尔经济学奖获得者。随着人类寿命的延长，各领域人才的年龄全距还可能有所扩大。
通过对某些资料的长期观察，人才学家还发现了最佳年龄后移的现象，即随着时间的推移，科学创造的最佳年龄有提高的趋势。如果从导致这一现象的原因上来分析，在很多方而都可以说得通，而这一点对于观察老年人价值更具有直接的意义。关国学者亚当斯的研究发现，17-19世纪科学创造的平均年龄是42岁，20世纪科学创造的平均年龄是44岁。中国科学院的赵红洲经过研究，把最佳年龄后移的速度确定为3. 5岁/百年。⑧但是另一项统计结 果与此相比有一定出入，见表30 除了科学本身发展规律上的原因之外，创造年龄后移也与人的寿命延长有一定的关系。根据联合国提供的资料，从1950年以来，全世界人口的平均预期寿命从46. 5岁将提高到2000年的66. 9岁。⑩由于科学技术发展导致人的健康水平不断提高和人类寿命的不断延长，人的记忆、综合思维与创造能力可能会衰退得较慢，发挥作用的能力得到提高，科学家从事科学创造的寿命也延长了，老年期的创作能力得到相应的提高，老年人的综合概括能力可能会得到更大的提高。同时，由于人们在青少年时期受教育的年限在延长，因此从事工作或科学研究从而作出贡献的年龄发生后移，这也是一种必然的趋势。
综上可见，对老年人的价值给以正确的评价，不在于将老年人的价值与青年人的价值按照一个标准去比，似乎非要比出个高低大小。这样做就很难得出一个科学的结论。因为老年人的价值与青年人的价值是不一样的，从内容到各自存在的方式都有所不同。老年人的价值是以历史价值、精神道德价值等文化价值为主，青年人则是以现实价值的贡献为主。研究老年人价值的口的是要发现老年人的真正价值所在，实现代际之间取长补短，共同发展。 从整个社会来说，我们必须弘扬尊老敬老的传统，全社会和老年人都要有科学的老年价值观。对老年人的价值既要看到其整体性，也不能忽视个体的差异;既要看到老年人社会价值积极的一而，也应该承认其缺欠的一而。老年人也有一个发展自己的优势，克服缺点，改造主观世界，完善自我价值的任务，也有一个主动与年轻一代处理好代际关系，搞好协调与协作，共同发展的任务，而不应该因为年长而自认为应该理所当然地等待别人来尊敬自己，树立自知、自爱、自律、自立、自强的精神，才有利于代际关系的协调和社会的可持续发展。