中华书局1977年版《李太白全集》卷之八有《草书歌行》一首，是李白赞扬怀素草书创新的。北宋大文学家苏东坡认为，它“决非太白所作，乃唐末、五代效禅月（前蜀僧人贯休别号）而不及者，且訾其‘笺麻绢素排数廂’之句，村气可掬”。苏东坡没有举出一件令人信服的证据 ，就连他所谓的“‘笺麻绢素排数箱’之句，村气可掬”，也不成其为理由。因为率真直白的诗句在李白的诗歌中并不少见，如“床前看月光，疑是地上霜”，即景言情，脱口而出，不加雕饰，自然真率，深得六朝乐府民歌之精髓。苏东坡的结论恐怕失于武断。然而，苏东坡的说法对后世影响深远，清代注家王琦、近代学者詹锳都认为李白《草书歌行》是伪作。据说永州地方志曾收录李白《草书歌行》，后受伪作说影响，也给删掉了。
北宋大政治家大文学家王安石写过一首题为《读史》的七律，诗中“丹青难写是精神” 成为千古传诵的名句。我想，同样的道理，诗歌难仿是风格。从风格入手，探讨李白《草书歌行》的真伪，不失为一条捷径。笔者愿作一番尝试。
李白是登上中国古典浪漫主义顶峰的大诗人。他的诗歌豪迈奔放，自然率真，常以大胆想象、极度夸张、巧妙比喻 ，创造奇特的意境，突出主观的感受，展现自身风流倜傥的个性。我们不妨录出《草书歌行》，加以品评。
少年上人号怀素，草书天下称独步。
墨池飞出北溟鱼，笔锋杀尽中山兔。
八月九月天气凉，酒徒词客满高堂。
笺麻素绢排数箱，宣州石砚墨色光。
我师醉后倚绳床，须臾扫尽数千张。
飘风骤雨惊飒飒，落花飞雪何茫茫！
起来向壁不停手，一行数字大如斗。
恍恍如闻神鬼惊，时时只见龙蛇走。
左盘右蹙如惊电，状同楚汉相攻战。
湖南七郡凡几家，家家屏障书题遍。
王逸少、张伯英，古来几许浪得名！
张颠老死不足数，我师此义不师古。
古来万事贵天生，何必要公孙大娘浑脱舞！
诗歌开头两句作者直抒胸臆，坦率地亮出自己的观点。考怀素生于唐玄宗开元二十三年，即公元735年， 李白生于武则天长安元年，即公元701年，怀素比李白小三十四岁。按年龄说，他们不是一代人，李白属长辈，称怀素为“少年”，合乎情理。“上人”是对和尚的尊称。作者以长辈身份盛赞晚辈书法，说怀素的草书在当世书坛无人能比，这样的表达足够天真直率。三、四两句推究怀素取得如此成就的原因。“墨池”，指书法家洗砚涮笔的水池。“北溟魚”的典故出于《庄子·逍遥游》。原文：“北溟有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。”“中山”，在今安徽宣城。王羲之《笔经》记载：“诸郡毫惟中山兔肥而毫长可用。”古时以兔毫制笔。李肇《唐国史补》说：怀素练习书法，“弃笔堆积埋於山下，号曰‘笔冢’。” 诗人说：从怀素洗砚涮笔的墨池里飞出不知几千里大的北溟魚，怀素练习书法秃笔成冢，因制笔杀尽了中山兔。“飞出北溟鱼”，状怀素墨池之大；“杀尽中山兔”，说怀素用功之勤，两者竭尽想象夸张之能事，若非李白，谁能创造出如此奇特的意境？第五句至第八句，叙述怀素当众作书的场景，直白如说话。第九句至第十八句，正面描述怀素作草书的情景。开头两句先写作者观看怀素草书的总体感受。说怀素坐在绳床上，乘着酒兴，大笔如同扫帚一般，上下挥舞，一会儿就书写了数千张纸。这富有夸张色彩的诗句给读者留下的印象是怀素草书酣畅流利，书写速度极快。后面八句写作者观看怀素草书的具体感受。怀素草书时而如疾风骤雨飒飒到来，令人震惊，时而如漫天飞雪，缓缓飘落，茫茫一片，急缓交替，富有飞动感。怀素站起身来，面向墙壁，挥笔书写，一行只几个字，字字大如斗。仿佛听到神惊鬼叫的声音，只见笔划字势如龙腾蛇行。左盘右蹙像长空闪电，那形状如同楚汉相争，攻取退守，犬牙交错的鏖战。这巧妙的比喻，让读者感受到怀素草书，俯仰进退，左顾右盼，急缓交替，千变万化的无穷魅力。最后八句作者盛赞怀素草书的创新成就。“湖南七郡”，指长沙郡、衡阳郡、桂阳郡、零陵郡、连山郡、江华郡和邵阳郡；它们都位于洞庭湖南面，故曰“湖南”。这头两句诗说怀素草书将湖南七郡家家屏障书题遍，显然是夸张之词，无非是强调当地民众喜爱怀素的草书。接下来作者说，东晋书法家王逸少、东汉书法家张伯英擅长章草，以他们的章草跟怀素的狂草比，章草过时了，王逸少和张伯英都是浪得虚名。本朝吴郡张旭善草书，时人有“张颠素狂”的说法，但张旭已经死去，不在当世之数。《新唐书·文艺传》说，张旭观看公孙大娘舞西河剑器而草书技艺大增。诗的最后两句说，自古以来，宝贵的是艺术家的天才与个性。这些都是天生的，不是向哪个人学来的。特别赞扬怀素不师古法而崇尚自我的创新精神，与张旭效法公孙大娘剑器浑脱舞是不同的。李白信仰道教，其“古来万事贵天生”的理念，跟道教提倡的“道法自然”是一脉相通的。综上所述，《草书歌行》所表现出来的风格和理念，完全符合李白，其著作权不容怀疑。
另外，据《一统志》记载：当年赠怀素草书歌者“三十七人，皆当世名流，颜真卿作序”。 郭沫若先生在《李白与杜甫》书中将苏涣的《怀素上人草书歌》与李白的《草书歌行》作了比较，认为李白的《草书歌行》“比苏涣的那一首要好得多”。笔者曾阅读唐人窦冀的《怀素上人草书歌》，感觉它远没有李白《草书歌行》写得生动。南宋诗论家刘克庄在《后村诗话·新集》中评价《草书歌行》，说：“自有草书以来，未有能形容此妙者。” 照此看来，李白《草书歌行》决非伪作。