洗手是日常生活中最常见的动作，没想到的是，竟然有96%的中国人不会正确洗手，的确令人惊讶。2008年5月，卫生部颁布了《中国公民健康素养 66条》，明确提出“勤洗手、常洗澡，不共用毛巾和洗漱用具”，将洗手视为中国公民应该掌握的一种健康行为，是公民应该具备的基本健康素养之一。然而前不 久，中国公民科学素养调查报告显示，2010年，我国具备基本科学素养的公民比例为3.27%，相当于日本、加拿大和欧盟等发达国家在20世纪80年代末 的水平。
卫生部新闻发言人毛群安介绍，许多常见传染病，如感染性腹泻、急性呼吸道传染病、肠道寄生虫病、皮肤感染、沙眼等疾病都能经手传播。正确洗手比疫苗及其他任何健康干预手段都更加经济有效。
江苏省中医院感染科医学博士陈四清说，手上的细菌最容易引发传染类疾病，较轻的会导致胃肠类疾病，较重的甚至会引起细菌类痢疾。也有可能导致消化道传染病，比如甲型肝炎、戊型肝炎等。不仅如此，流感病毒也可以通过手进行传染。
根据世界卫生组织的定义，正确洗手需要同时满足4个标准：1.吃东西前、上厕所后、干完活或下班后、去医院或接触病人后等五种情形下每次都洗手；2.洗手时使用流动水冲洗；3.洗手时使用肥皂、香皂、洗手液等清洁用品；4.洗手时长不少于20秒。