摘 要： 学习一种语言，不仅要掌握语言、语法、词汇和习语，而且要知道使用这种语言的人如何看待事物、观察世界，更要了解所学语言国家的文化传统、风俗习惯、社交准则、思想意识、语言行为，以及了解他们的社会文化。本文主要从以下四个方面对中西方文化差异进行了比较，以期更好地融入国际社会。
关键词： 中西方文化差异 个人主义价值观 社会关系 社交礼仪 饮食文化
学习一种语言，不仅要掌握语言、语法、词汇和习语，而且要知道使用这种语言的人如何看待事物、观察世界，更要了解所学语言国家的文化传统、风俗习惯、社交准则、思想意识、语言行为，懂得他们的“心灵之语言”，即了解他们的社会文化。美国著名人类学家古迪纳夫在《文化人类与语言》中指出：“一个社会的语言是该社会的文化的一方面，语言和文化是部分与整体的关系。语言作为文化的组成部分，其特殊性表现在：它是学习文化的主要工具，人在学习和运用的过程中获得整个文化。”本文主要从以下四个方面对中西方文化差异进行比较。
1.个人主义价值观的差异比较
在西方文化中，与“自我”（self）相关的观念可以说是根深蒂固、无处不在。英语中有大量以自我为中心的词语，如self-support（自立），self-service（自助），self-confidence（自信心），self-reliance（特立特行），self-admiration（自我赞赏）等。此外，西方人崇拜个人奋斗，尤其为个人取得的成就自豪，从来不掩饰自己的自信心、荣誉感及在获得成就后的狂喜。而中国文化则强调集体利益高于个人利益，坚持先国家，后集体，再个人；先利民，再利己，中国文化也不主张炫耀个人荣誉，而是提倡谦虚。
2.社会关系差异的比较
西方人平等意识较强，认为“人生而平等”，无论贫富，人人都会尊重自己，不允许别人侵犯自己的权利。同时，人人都能充分地尊重他人。在美国，很少有人以自己显赫的家庭背景而引以为豪，也很少有人以自己的贫寒出身为耻，因为他们知道，只要自己努力，就一定能取得成功。在美国有很多谚语也验证了这一点，No pain，no gain.（不劳无获）；God help those who help themselves.（天助自助者）；Where there is a will，there is a way.（有志者事竟成）；If working hard，even a cowboy can be president.（只要努力，牛仔也能当总统）。而在中国，一人得道，仙及鸡犬，家庭背景在人的成长中起着至关重要的作用。把父母作为保护伞，躺在父母功劳簿上的人比比皆是，而且中国的社会关系网交错成一张非常复杂可怕的大网，曾经流传这样一句顺口溜：“文凭诚可贵，道德价更高；德才做参考，关系最重要。”“上面有关系”已成为衡量一个人能否成功的关键因素。
3.社交礼仪的差异
（1）寒暄语的差异
中国人见面喜欢问对方姓名、年龄、单位及收入等，而西方人很讨厌人家问及年龄与收入等个人私事。中国人路遇熟人，会问：“吃了没有？”“去哪呀？”“干什么去？”这些在我们看来比较自然随和的言语，对英美国家的人来说，这多少触犯了他们的隐私权，即使勉强给你一个答复，心里也会嘀咕：问我吃了没有，是不是对方想邀请我一起外出用餐？而对于“Where are you going？”，大部分讲英语的人（English-speakers）听后会不高兴，他们的反应可能是：“It’s none of your business.”（不关你的事。）西方人见面，通常会使用“Hello！”“How do you do！”或者谈论天气，“It is a fine day today，isn’t it？”“It’s raining hard，isn’t it？”汉语里的寒暄有时还表示对对方的关心，如：“你今天气色不好，生病了吗？”“好久不见了，你又长胖了。”西方人很忌讳别人说：“You are fat.”他们很难理解中国有些服装店起的名字为“肥婆”“胖太太”“胖依衣”“肥而美”，他们认为没有人会进这种店购物。
（2）餐桌上的礼仪差异
西方人聚餐时遵循的是：“让菜不夹菜，让酒不劝酒。”（莫大伟，首都师范大学外教），西方人认为吃饭时不用劝客人，他们通常会说“Help yourself.”，而且盘子是自己的私人领域，夹菜无异于把菜直接放到别人嘴里，非常不舒服，难以接受。而中国人的好客殷勤则是传承了过去的传统，因为以前资源不丰富，有好吃的、好喝的都先满足客人。另外，在吃东西时，中国人喜欢出声，并且频频举杯敬酒、劝酒，大声地吆喝，在西方人看来非常不雅，他们敬酒时使用的是香槟酒，会非常礼貌地祝酒、干杯，而如果要喝白酒或啤酒，他们会去酒吧，这属于个人行为。在碰杯时中国人有尊长、地位之分，年幼的，地位较低的，杯子要低于对方，而西方人认为杯子举得越高越好，表明高兴（high）。中国人在就餐时在餐桌上经常会忍不住吸烟，饭后会剔牙，有些爱美的女士会拿出小镜子，整理服饰。头发，扑点粉，补点口红，而男士则会摆弄自己的领带，松松裤带，有时甚至把鞋脱了。这些在西方人看来特别粗俗、不得体，难以忍受。
（3）对待礼物的态度差别
中国人收到礼物时，通常会说：“你破费了，花这些钱干吗？”或是“你真见外，还带东西来，你拿回去自己用吧。”然后把礼物放在一边，看也不看（其实非常想看，怕人说贪心，等客人一离开，会迫不及待地打开。）而送礼方则会说：“也没买什么好东西，花的钱也不多。”“我们用不上，所以给你送来了。”而实际上，礼物是其精心挑选的，也花了很多钱。西方人则不同，他们送礼物忌送贵重的礼品，有贿赂之嫌，忌送过时的、淘汰的东西，并且收到礼物他们会当着客人的面马上打开，说：“Thank you！”
（4）对待别人赞扬的态度差别
在听到别人赞扬时，中国人往往是否定对方的赞美词，贬低自己一番，而西方人则一般没有贬己尊人的现象。他们听到赞扬后往往表示高兴并如实地说出自己的感受。例如：一位中国青年妇女在美国，身上穿着一件漂亮的服装，当别人对他说：“这件衣服真雅致，颜色美极了。”这位中国妇女听了，内心很受用，但有些不好意思，就回答说：“No，it’s just a very ordinary dress.”换作西方人则会表示感谢，说：“Thank you very much.”或“Do you really think so？””“Oh，really？Thank you very much.”
4.饮食文化差异比较
（1）饮食观念不同
中国人特别讲究吃，“民以食为天”足以说明吃的重要性。这主要是因为几千年来，这个民族都处于低于生产力水平，人们总是吃不饱，所以才会有一种独特的把吃看得重于一切的饮食文化。但是中国饮食文化的最大弱点是过于追求美味，忽略了营养，中国人在品尝菜肴时，往往会说这盘菜“好吃”，那盘菜“不好吃”；而西方是一种理性饮食观念。不论食物的色、香、味、形如何，营养一定要得到保证，讲究一天要摄取多少热量、维生素、蛋白质，等等，即使口味千篇一律，也一定要吃下去――因为有营养。
（2）饮食方式差异比较
在中国，任何一个宴席，不管是什么目的，都只会有一种形式，就是大家团团围坐，共享一席。宴席要用圆桌，这就从形式上造成了一种团结、礼貌、共趣的气氛。美味佳肴放在一桌人的中心，它既是一桌人欣赏、品尝的对象，又是一桌人感情交流的媒介物。人们互相敬酒、互相让菜、劝菜，在美好的事物面前，体现了人们之间互相尊重、礼让的美德。
西式饮宴上，食品和酒尽管非常重要，但实际上那是作为陪衬。宴会的核心在于交谊，通过与邻座客人之间的交流，达到交谊的目的。与中国饮食方式的差异更为明显的是西方流行的自助餐（近几年，我们也不时学习采用这种形式），此法是：将所有食物一一陈列出来，大家各取所需，不必固定在位子上吃，走动自由，这种方式便于个人之间的情感交流，不必将所有的话摆在桌面上，也表现了西方人对个性、对自我的尊重。但各吃各的，互不相扰，缺少了一些中国人其乐融融的情调。
当然，中西方文化差异不只以上几个方面，由于篇幅所限，就不一一枚举，我们应该了解的差异还有诸如：美国的男人在交谈时总保持45―80厘米的距离，男人们之间除了短暂的握手之外，彼此很少接触，他们从不拉手，也从不互相搂着坐，否则有同性恋（homo）之嫌，而我们中国人却从不讲究这个，外国人觉得不可思议。
总而言之，中西方文化的差异形形色色，无处不在，当然，对它们的了解是多多益善。
参考文献：
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