细胞工程的定义及其在药物领域的应用 何谓细胞工程？细胞工程是指在细胞水平上，用现代细胞生物学、发育生物学、遗传学和分子生物学的理论与方法所进行的的遗传操作，重组细胞的结构和内含物，以改变生物的结构和功能，通过细胞融合、核质移植、染色体或基因移植以及组织和细胞培养等方法，快速繁殖和培养出人们所需要的新物种的生物工程技术。它包括植物组织培养、植物体细胞杂交、动物细胞培养、动物细胞融合、胚胎移植、核移植、单克隆抗体等等。
通俗地讲，细胞工程是在细胞水平上动手术，也称细胞操作技术。包括细胞融合技术、细胞器移植、染色体工程和组织培养技术。通过细胞融合技术，可以培育出新物种，打破了传统的只有同种生物杂交的限制，实现种间的杂交。这项技术不仅可以把不同种类或者不同来源的植物细胞或者动物细胞进行融合，还可以把动物细胞与植物细胞融合在一起。这对创造新的动、植物和微生物品种具有前所未有的重大意义。举几个细胞工程在药物方面应用的例子：
一、人参皂苷的批量生产 人参皂苷具有增加白细胞数量、提高人体免疫力、促进物质代谢、抗癌、抗疲劳、抗衰老等作用，在医药医学上有着重要的应用。然而人参皂苷只能从人参属的植物中提取，加上提取难度大、提取量少以及原料少，使得人参皂苷价格极高且无法进行广泛推广应用。利用细胞工程中的植物组织培养技术，通过对人参组织的脱分化形成愈伤组织，再进行组织培养，就可以在较短的生长周期内大批量地生产出人参，从而为提取人参皂苷提供原料，使人参皂苷能够有更广泛的应用，为广大病人特别是癌症患者带来希望的曙光。
二、单克隆抗体的制备 单克隆抗体，又被称为生物导弹，是一种针对单一抗原发生特异性免疫的抗体蛋白，能特异性进攻问题细胞而不损伤其他正常细胞，在医学上特别是癌症的治疗上有着重要的意义。单克隆抗体是利用骨髓瘤细胞和淋巴B 细胞通过动物体细胞杂交形成杂交瘤细胞，再通过细胞培养而成。
三、胰岛素的批量生产 对糖尿病患者而言，注射胰岛素是他们减轻病痛的有效方法。然而，由于胰岛素提取量少，导致注射胰岛素成本高，这让许多家庭并不富裕的糖尿病患者只能“望素兴叹”，无可奈何。通过将编码胰岛素的基因克隆到质粒上，将质粒转移到大肠杆菌等微生物中，让胰岛素基因在其中表达。再对这些微生物进行培养，使之批量生产出胰岛素，从而为大量糖尿病患者带来福音。
细胞工程的应用特别是在医药领域的应用还有很多，这里就不一一列举。