曾经很好奇中国的孩子为什么那么擅长数学？是因为DNA吗？他们是天生的聪明还是后天的勤奋？2009年，我们来到中国，而且被告知说这里的学习环境是多么的艰苦。中国父母非常希望去帮助我们，给我们一些暗示。晚饭结束后，话题最终转向教育：中国孩子学习是多么的努力或是西方的孩子是多么的轻松。我知道他们都很聪明，我所不理解的就是付出了多少不一样的努力。
为什么中国孩子很聪明
开学第一天，当我儿子放学回到家时，我明白了他们的意思。一年之后，很明显他在这儿学到了比爱尔兰更多的东西。但是也有不好的一面，他丧失了创造能力，创造能力没有在学数学的时候一起学到。
中国学生的一周生活
这儿有一个对他一周日程表的简要介绍。不像在爱尔兰，这儿有七天工作日。看看这个你就会明白。
学校7：45开始上课，我们5 ：30就得起床。
学校4：45放学但是......
学校真正的放学时间是在6：45。我们又报名参加了额外的课程机器人科学和二胡，二胡是的一个两根弦的音乐器材。
上学时间是从周一到周五还有周六，有时候还会加上周日。
家庭作业从晚上9点写到10点，当然，要赶上中国孩子对他来说是很难的。但也和其他的家长谈论过，他们的孩子也得学到晚上9点10点。别忘了，他们只是9岁大的孩子，不是青少年。
家庭作业又得从上午7点写到7点半（真正的完成）。
每到星期天家庭作业是平常作业的两倍。在爱尔兰，星期天是不需要写作业的，但在这儿却不行。
在假期也要布置作业。
暑假期间你还得读各种各样的书籍等等。
所有这些产生了一个目标明确的教育体制。所以根本没有多余的时间休息。但是也有一个很有趣的事情就是大部分孩子似乎很幸福。而我认为幸福不是你拥有的掌声而是你的满足感。这很正常，而且我强烈感到“我们一直都这样”。这仅仅是国家的骄傲，也是生活在发展中国家的真实写照，因为没有足够的财政来完善这些未达标的体制。无可否认，这是不完美的，而且还有很多需要考虑的地方。
但是他们为什么会如此聪明？
马尔科姆格拉德威尔说要成为一个专家估计得花去10000个小时。当你考虑到他们把大量的时间用到学习上尤其是数学时，他们在这个领域是如此的聪明已经不足为奇了。
他们需要在短时间内把握更多的学习机会，这是个数字游戏。
但还有不利的一面。这些方面花费的时间意味着在其他方面将居于人下。
创造力：中规中矩的学习固然是好的，但是这不能鼓励他们真正的批判性思考。这里的重点还是要放到学习上，例如乘法表和诗。但是却没有花费足够的时间学习怎样写诗，即是创造和交流技能。
观点：尊重长者，这种观点是被赞扬的(孩子从来不能和老师顶嘴，这也是不会发生的)，但当需要交流对双方都有益的观点时，他们却没有讨论的机会。
交流：独生子女政策不好的一点就是产生了这样一代人，他们很满足自己陪伴自己。但是，在商业社会里，一个性格内向的人可能对你不是件好事。新加坡正在研究把创造性融入教育体制中。孩子们都超级聪明，但却没有了本该具有的激情，当你需要用不正规的解决办法来解决快速发展的社会问题时，问题也就来了。
因此，当7岁的西方孩子可能不知道乘法口诀时，他们会长时间利用休息的时间来学习这些来更多的达到平衡。
你怎么看这些？
西方的孩子在学校的时间少吗？他们应该集中更多的精力学习说学吗？像学习诗歌这样的科目是浪费时间吗？假如你负责课程管理，你将会怎么改变？