消夏湾位于西山南部，是西山最大的湖湾，亦称九里湾，又名众安里，三面环山，面临太湖，背倚缥缈峰，是自然水景和古吴遗迹集聚之地。湾介梭山、龙头山之间，“湾阔三里，深九里，烟萝塞望，水树涵空，杳若仙乡”，因春秋时吴王在此避暑消夏而得名。湾宽2.2公里，纵深2.3公里，面积约250公顷，湾外有6座小岛散落，沉浮于辽阔的湖面，构成了层次丰富的山水景观。湾内有瓦山，上有水平王庙、霖泉、西施井等古迹。湾东南之南湾山，为吴王避暑行宫所在。湾内旧时遍植荷花，有十里荷香之称，这里渔船云集，渔歌相竞浑然如画，即西山古时八大胜景之一的“消夏渔歌”。自古以来，湾内扁植莲藕、芡实、莼菜、茭白、红菱等，并饲养各种鱼类。这里水草丰茂，芦苇丛生，又吸引着众多的水禽，动植物景观十分丰富。古时每适农历六月廿四日，举行传统的瓦山庙会，夜间举行“水上飘”彩灯盛会，将纸扎花灯放在荷叶上，随水漂动，蔚为大观。湾内的东蔡、西蔡、秦家堡等古村，历史悠久，古迹很多。消夏湾在解放后的“以粮为纲”运动中被筑堤围垦，湾已不存，仅有“消夏湾”之称仍广为沿用。历代文人如白居易、范成大等诗文很多。
消夏湾（唐·白居易）
离宫消暑纳荷凉，西子当年纳艳妆。
此日西风最萧瑟，只余衰柳对斜阳。