乡位于县北部，距县城驻地镇40公里，整个乡都居于哀牢山南缘崇山峻岭，北部紧靠红河属红河流域，境内主要河流有沙依坡河、阿哈迷小河、骂匪河、阿得博河等；这些全属红河支流。沙依坡乡境内沟箐纵横交错，海拔高差悬殊，全乡属地最高海拔1860米，最低海拔132米。境内亚热带季风气候、亚热带河谷气候及少量的亚热带雨林气候穿插交错，从而形成了复杂多变的立体气候特征。乡域内雨量充沛，年平均降雨量在1400毫米——2000毫米之间，山地虽陡，但土壤肥沃，粮食作物生长周期长，产量中上，品质优良，且适宜各类林作物生长，植被生态较好，森林覆盖率达50.7％；水资源丰富，素有“万泉之乡”的美誉。因立体气候明显，全乡还适宜种植香蕉、菠萝、芒果等热带水果和药材、经济林木等。
人文环境：全乡辖7个村委会81个村民小组。世居民族有汉、哈尼、彝、苗、傣、壮6种民族。20**年末，全乡共有农业人口4676户21560人，其中少数民族人口占54.4％。沙依坡乡素称“金平县文化老区”，“九坡十八迷的故乡”，有深厚的传统汉文化及以汉文化为主体的多元文化资源，积淀出深厚的历史文化资源，以及传承性丰富的民族民间艺术资源。同时，外在的人脉资源广博。全乡在县内外科级以上领导岗位的干部近200人，为沙依坡乡社会经济发展提供人、财、物等方面的政策和信息支持；另外，农村劳动力富余。目前，全乡共有农村富余劳动力8000余人，为全乡的经济建设提供劳动力保障。
然而，因该乡山势陡峭，山地占总面积的99.8％，一直以来交通欠发达，外界信息进入和利用迟缓，以农耕文化为主的传统观念和思维方式根深蒂固，虽然素有“文化老区”称号，但“思想观念封闭，开放意识不足”，经济社会发育度不高是制约本地发展的“短板”。
由于地理人文因素的影响，使历年来基础设施项目储备观念淡漠，项目支撑作用不大，资金投入不足；全乡水、电、路基础设施建设滞后，人畜饮水安全脆弱，乡村公路等级低，且多是睛通雨阻的土公路，加之教育、卫生、通讯等基础设施软件配套比例失调，更使得发展中规划与现实难于重合。这些条件因素制约了社会经济的发展：至20**年，农民人均有粮482公斤，农民人均经济纯收入3696元，远低于本县发达地区，与内地相比差距更大。
今年，金平县将沙依坡乡定为发展甘蔗种植产业的主要乡镇之一下达种植任务面积12500亩。根据地理气候，土壤等条件因素，全乡决定以金水、阿都波、妈卡波三个村委会作为重点种植甘蔗区域。据调查得知，金水最高海拔1680米、最低380米（红河边）村委会驻地1100米；阿都波最高海拔1423米，最低820米，村委会驻地1075米；妈卡波最高海拔1860米、最低710米，村委会驻地1450米。这三个村委会降雨量都要大于1500毫米。