大天鹅是一种能激发浪漫幻想的鸟类。
从回旋婉转的首字母，到叹息般的元音，再到羽毛般轻柔的后辅音，swan这个非凡的单词几乎就是优雅的同义词，若非如此，彼得·伊里奇·柴可夫斯基又怎能写出《天鹅湖》那般伟大的作品来。大天鹅和它以拟声命名的表亲——小天鹅和号角天鹅一样，都属于同一种高雅的鸟类家族；而著名版画家汤姆斯·比尤伊克画笔下的沉默的黑天鹅和黑颈天鹅亦同属此列。卡尔·林奈于1758年首次描述的大天鹅可被视为天鹅中的天鹅，即所有天鹅的模式鸟种，同时它也是天鹅家族中体型最大的一种。尽管栖息地容易遭到破坏，但大天鹅仍以18万只的种群数量冠居天鹅家族之首，而且其栖息范围也超出了其他种类的天鹅。
自古以来，在世人的心目中，天鹅那优美的外形、在清澈如镜的湖面上自如的滑翔能力以及可爱舒展的飞行姿态如同幻灭的信号，让人心生不朽的热望。柏拉图告诉我们，苏格拉底在离世的那天就曾听见天鹅的歌声；而在北欧神话中，女武神瓦尔基里化作天鹅，将阵亡的武士带回瓦尔哈拉英灵殿；毕达哥拉斯甚至认为诗人的灵魂会托生为天鹅，如此奇妙的联系让原本空洞无物的“诗韵”一词顿时化作了万千意象。
在俄罗斯诗人安娜·阿赫玛托娃的笔下，天鹅“飞掠了时光”且飞越了四季轮回。在秋天的迁徙飞行中，天鹅们化身为长着翅膀的飞仙，似银箭一般刺破蓝天，此情此景不免会勾起诗意愁绪来：光阴渐长，时日变短，又是一年将来到。幸好，还有安徒生虚构的丑小鸭变成白天鹅的童话来作为精神鼓励，平凡与高贵原来只有一线之隔。
这些美丽的大鸟，让人忧伤又甜蜜。它们的美好姿态掩饰了飞行时引力对巨大身体的沉重拖累和日常生活的艰辛不易。费力的起飞，尽力的拨动脚蹼，猛烈的拍打双翅，然后再升空翱翔，这种领地意识极强的鸟类让其他天鹅或水禽望而生畏，它们的攻击不仅恶毒，有时甚至会带来致命伤害。所以，美丽也并不如我们平素所认为的那般从容或亲切。
关于大天鹅的新书《隆冬天使》今年已经在意大利出版了。
天鹅情歌
摄影师镜头下优雅且充满诗意的大天鹅
翼展宽达两米多的大天鹅俨然是水禽世界中的大型喷气式客机。天使般的飞行姿态和庄严的折叠静止姿态，它用翅膀诠释了优雅——这是一种能激发浪漫幻想的鸟类。
天鹅双亲警觉的守护着幼雏，秋天时这些幼鸟会跟随父母一起迁徙，第一个冬天它们会待在一起。
在北海道野付湾冻结的狭长海滩上，洁白得如同月光的大天鹅们正在安顿过夜。“这些鸟儿并不害羞，”摄影师说。人类给它们喂食，在某些地区天鹅吸引了大批游人前来观光。“这对旅游业有好处，但对天鹅们一点益处也没有，”一位日本生物学家说。
刚孵化出来的小天鹅冒险走出巢穴，它正在寻找水生植物和昆虫。
日本的北海道，一对大天鹅正在相互对抗。从冰岛到阿留申群岛，大天鹅的繁育领地遍布半个地球。它们在九月的下半旬开始迁徙，来年的三四月份返回北方。
一只大天鹅挥舞着双翅，似乎在炫耀性的展示自己的成功。
大天鹅通常从水面起飞，但在坚硬的陆地上也能飞得起来，它们利用短暂的助跑，并拍打宽大的翅膀，以获得抬升力。大天鹅不仅是间或的高空飞行家——飞行员曾在8200米的海拔高度目睹过一群飞翔的天鹅——而且也是长距离的耐力之王，它们的迁徙飞行无异于一场长途马拉松。大天鹅有一条从冰岛到爱尔兰的飞行路线，距离长达1300公里，这几乎是天鹅物种所飞过的最长跨海距离。
芬兰东隅的凯努地区，一只天鹅正在抚育自己六月出生的天鹅宝宝们。
一对大天鹅夫妇正在警告侵入自己领地的另一只天鹅。它们的巢是以泥土、苔藓和枯草建造而成的，还会经常被翻新，以备来年继续使用。
来源：译言网 撰文：Cathy Newman 摄影：Stefano Unterthiner
http://article.yeeyan.org/view/116907/152642