南宋皇帝宋高宗赵构为了保存自己帝位，偏安江南苟且偷生，与金朝签订丧权辱国的《绍兴议和》条约，《绍兴议和》条约签订后，宋高宗以为万事大吉了，就以莫须有的罪名杀了抗金英雄岳飞等人。然而没有过几天安慰日子，金国签订《绍兴议和》的人金兀术死了，继任者撕毁条约，挥师南下，宋军大败，赵构差点就坐船跑到海上去躲避了，而这时金国的后院起火了，有人发动政变，推翻原来金国皇帝，自己做了皇帝，在与南宋打仗的金国主帅完颜亮想速战速决消灭南宋，哪知道在安徽的采石矶给南宋军队打的大败，完颜亮带军队到了扬州准备在那里渡江，未曾想到给部将射杀，于是金兵退兵北返。
宋高宗
1162年夏末，宋高宗把帝位传给了宋太祖赵匡胤的七世孙、养子赵昚（读慎），就是宋孝宗。赵构处心积虑保存的帝位，为何又让给了开国皇帝赵匡胤的后代了，按理说，本来皇位就是赵匡胤他们家的，只不过是赵构的老祖先赵匡义杀了自己的哥哥霸占皇位，现在赵构给还回去，也能说得通。是赵构的良心发现吗，还是另有原因呢。
南宋皇帝像
首先、宋高宗赵构唯一的儿子死后，他患阳萎久治不愈，最后年老后终于死心，只能传位于养子。 但北宋灭亡后，赵匡义这支赵氏皇族大部分成员都被金军俘虏，逃到南方的男性皇族成员与赵构的血缘关系都很远，选择赵光义还是赵匡胤的后裔继位，对赵构本人来说并没有感情上的实质区别，对其身后地位也影响很小。
赵构书法
其次、这应该是一次精心的策划，因为北宋灭亡以后，宋高宗赵构的近亲都给掠到北方了，是为了防止金人利用宋太宗的后人做文章，扶植傀儡政权，对抗南宋，所以必须要传给太祖后代。不是为了把天下还给赵匡胤的后代，而是为了保护赵家胜利果实采取的必要措施。 也许很多人认为传给太宗的后代更名正言顺，但是最名正言顺的人选都在北方金朝做俘虏呢。如果能让宋钦宗回来复辟，那他赵构为何又要处心积虑不让岳飞北伐呢。
赵构书法
金朝对南宋是留有杀手锏的：因为赵构的近亲都在金人那里，如果南宋实力上升，想消灭金朝，无法压制南宋了，就放出宋钦宗或者其他皇族人员去对抗赵构。 而且如果金人想彻底把南宋搞散，随便从徽宗或钦宗的儿子中随便挑一个都能吸引一帮南宋朝人去投靠。传位给赵匡胤后人，这样做就是为了解决皇位合法性的问题，断绝金人利用宋钦宗及其后人做文章。再说本来皇位就是赵匡胤他们家的，现在等于说是还回去了，是合法合理的，金人想利用宋太宗的后代宋钦宗来做文章，已经没有意义了，因为赵匡胤后人才是名正言顺皇位继承人。如果用他的权威将皇位传给宋太祖赵匡胤之后，那么获得皇位的太祖后代就具备了完全的合法性，假如金国真的采取什么措施，赵构完全可以用禅位的方式传位给赵匡胤的后代赵昚，使北方金人扶持的傀儡政府丧失合法性。毕竟无论在臣民的心中还是皇族自己心中，宋太祖之后都更应该继承大位的。
宋孝宗画像
综合考虑后宋高宗的“立嗣”时主要以“择贤”为主，想办法保住赵氏半壁的江山，而后来继其位的宋孝宗据历史记载，在几个候选人中，不仅聪明而且确实性格比较纯良。 另外，据古代一些笔记，当时金宋境内都流传有一个传闻，称金太祖完颜阿骨打相貌极类宋太祖，所以民间流言乃是赵匡胤为其弟夺其子位帝位而转世复仇。宋高宗生母韦太后也相信了这个传言，劝赵构传位太祖后人以解太祖太宗二系世代恩怨，立孝宗为嗣很大程度上是高宗听从韦太后的意见。 史料说： “（孟太后）尝感异梦，密为高宗言之，高宗大寤。” “右仆射范宗尹亦造膝以请” 。“艺祖在上，莫肯顾歆” 。太后、内臣、外臣都向皇帝提出这一想法，而且范宗尹造膝密陈，可以认为这是统治小集团内部经过深思熟虑的结果。
皇后吴氏