晏子是我国春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。司马迁非常推崇晏子，在《史记》中专列《管晏列传》，将晏子与管仲合为一篇传记，并且称：“假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉。”意思是说，假如晏子现在还在世，我为他赶马驾车，都觉得非常荣幸，可见司马迁对晏子的景仰之情。从齐灵公到齐庄公，再到齐景公，晏子在三朝中做官长达50余年。这位名副其实的“三朝元老”，究竟是凭什么先后侍奉三位国君这么多年呢？
除了我们在课文中学过的晏子使楚的故事，也许下面三个小故事能让你更加了解这位春秋贤相的真实风采。
晏子使吴
春秋末期，地处长江下游的吴国开始崛起，成为了“春秋五霸”中的一员。看到邻国楚王称王，吴王也开始称王。吴国在吴王阖闾以及夫差时期最为强盛，大家熟悉的卧薪尝胆的故事就发生在这一时期。在吴王夫差时期，齐景公曾派晏子出使吴国。
吴王夫差听说晏子将要出访吴国，就对负责接待的大臣说：“我听说晏子是北方国家中最善于辩论又通晓礼仪的人。他来了之后，我要设法考验一下他。你去命令接待的人等客人来求见时，就说‘天子请见’。”手下人一听就忙着作接待准备去了。吴王夫差很为自己的这一招得意，心里盘算着：这次晏子一定会中我的计！连晏子都被我难住了，这可是我夫差在诸侯国中大显身手的好机会，哈哈！
晏子一行来到吴国，一路车马劳顿，早早休息了。第二天一早，晏子前去拜见吴王。接待人员看到晏子远远走来，便喊道：“天子请见。”晏子一听愣了一下，心想“天子请见”是诸侯拜见周王时用的，这吴王的胆子也太大了，竟然用天子的礼节！这一定是吴王在故意刁难我！晏子不愧是著名的外交家，马上想出了对策，他迅速做出了十分不安与迷茫的样子。接待人员只得再喊一遍：“天子请见。”这回晏子表现得更加惶恐了。招待人员不得不第三次喊道：“天子请见。”这时晏子才诚惶诚恐地说道：“我受我国国君的命令，前来吴国拜见吴王。没想到因为愚笨，竟然走错了路，来到周天子的朝廷，真是不好意思啊。请问吴王现在在哪里呀？”
接待人员一听此话，吓得出了一身冷汗，慌忙去回报吴王。吴王大吃一惊，晏子果然名不虚传啊，只得命令接待人员传话说：“夫差请见。”
晏子这才不紧不慢地来到接待大厅，以拜见诸侯的礼仪拜见了吴王夫差。
晏子又一次以他的灵活机智挫败了对手的阴谋！
马夫的“罪过”
俗话说“伴君如伴虎”。在国君身边说话，一味逢迎，有失大臣的职责，对国家、人民不利；直言规劝，国君如果不能虚心纳谏，不但达不到预期的效果，有时还会招来杀身之祸。晏子在辅佐三位国君的几十年中，用他过人的智慧、灵活多样的劝谏方法一次次帮助国君改正了错误，维护了百姓的利益。
话说有一天，齐景公的一匹爱马突然死了。这可是景公好不容易才从别国买来的一匹好马呀！听说马死了，景公大怒，下令把养马人抓来。
养马人很快就被抓来了，景公在朝堂上怒气冲天，守卫们在堂下个个手持大刀，严阵以待。看来，只要景公一声令下，养马人就变成刀下之鬼了。这时晏子正在景公身边，看到景公要发布命令，急忙上前制止，说：“君主，杀人总得有个说法，请问尧舜肢解人时，是从哪一个人开始的？”尧、舜是传说中的仁君，也是后代最高统治者们常常称颂、努力学习的榜样，他们当然不会随意肢解人的。齐景公一听恍然大悟，尧、舜是从不肢解人的啊！就说：“看来肢解人的事要从我开始了，那还是不用肢解吧，把他关到监狱算了。”
听到能免养马人一死，晏子一阵窃喜，但他还不罢休，养马人是无辜的，关到监狱也冤枉呀。他又对景公说：“这个人的确该死，但是他还不知道自己犯了什么罪。请让我一一列举他的罪状，让他明白自己的罪过后，再关到监狱也不迟，您说行吗？”
齐景公随口道：“行，那你就说说吧！”
晏子走到养马人面前，声色俱厉，开始列数养马人的罪状：“你犯了三条大罪：国君让你养马你却把马养死，这是第一大死罪。死的马又是国君最喜爱的，这是第二大死罪。因为你养死了马而使国君杀人，百姓听说后一定会恨他，其他诸侯听说后一定轻视我国。你养死了国君的马，使百姓生出怨恨，使邻国轻视我们，这是第三大死罪。今天只是把你送到监狱，你知罪吗？”
齐景公听了喟然而叹说：“先生把他放了吧！放了吧！不要因为这件事损伤了我的仁爱之名。”
晏子是一个聪明人，知道景公滥用酷刑、随意杀人会造成非常恶劣的影响，但是景公当时情绪激动，如果直接劝谏的话，一定不会听从，所以采用了借古喻今、正话反说的办法。这样委婉、间接地劝谏，景公听进去了，养马人也免除一死。
二桃杀三士
“二桃杀三士”一般比喻借刀杀人。关于这个典故的来历，也与晏子有关。
齐国有三位勇士――公孙接、田开疆、古冶子，这三人个个勇猛异常，力能搏虎，深受齐景公的宠爱。可他们自恃武功高强，从不把别的官员放在眼里。三人意气相投，彼此互壮声势，行走在临淄大街上，路人都纷纷躲避。身为相国的晏子是看在眼里，急在心里，这些莽夫在齐国的势力一天天壮大，将来要是惹出什么事来，对齐国不利呀！一天，三人正在路上行走，相国晏子从他们面前经过，三人根本没有理他，这在当时可是很失礼的事！晏子的担忧更深了，第二天就去见齐景公，说：“我听说圣明君王手下的勇士，上有君臣之礼，下有长幼之序，对内除暴，对外御敌。君王得利于他们的功业，臣下佩服他们的勇力，所以尊崇他们的地位，提高他们的俸禄。现在君王手下的公孙接、田开疆、古冶子，上无君臣之礼，下无长幼之序，对内不能除暴，对外不能御敌。这是国家的祸患啊！你要他们干什么？不如把他们除掉。”
齐景公有些为难，一来是因为除去三位勇士确实有些于心不忍，二来这三位是齐国的悍臣，怎么才能除掉他们呢？让谁去除掉他们？“这三个人，恐怕抓抓不住，刺又刺不中啊。”齐景公向晏子说出了他的为难之处。晏子想了想，说道：“这些人都是靠力气攻打强敌的人，不讲长幼之礼，必须使用技巧才能除掉，我来处理这件事吧。” 第二天，晏子请齐景公派人送去两颗桃子，说：“你们三人都是国家的栋梁，君王后院新引进了一颗优良桃树，国君想请你们品尝桃子，但是桃子尚未完全成熟，现有只有两只桃子赏赐给你们，你们三个人不如按功劳来吃桃子吧。”只见那两只桃子，粉嫩水灵，看得人直流口水，三人都想立即吃到桃子。
公孙接首先说话了：“我陪君王去打猎，一次打过一只野猪，一次又杀过一只正在育子的母老虎。像我这样的功劳，可以吃一颗桃子了吧？”说完他站起来大大方方地拿走了一颗桃子。
公孙接还未开吃，田开疆就大声说道：“当年我率领军队两次打败敌人。像我这样的功劳，还不配吃一颗桃子吗？”说完也拿起另一颗桃子咬了一大口。
眨眼间，两颗桃子都没有了。古冶子见状，厉声喝道：“我曾经为君王驾着马车渡河，一只大鳖咬住了左边的那匹马，把马拖到了激流中。那时候我还不会游泳，只好猛吸一口气跳下马车，潜入水底行走。逆流走了一百来步，又顺流走了九里，终于捉到大鳖杀了它，这才救了君王。像我这样的功绩，也可以单独吃一颗桃子，无须与他人分享。你们两个为何不将桃子送还呢？”
说完，古冶子猛地站起来，“刷”一下拔出宝剑，剑锋闪着凛凛寒光，对着二人。看来，一场恶战就要爆发了。公孙接想到三人结为兄弟，平日情同手足，如今为了两颗小小的桃子，却大动干戈，不禁有些后悔。他慌忙说道：“我们没有你勇敢，功劳也不如你。我居然拿走一颗桃子，我是小人呀！但我不是懦夫，我敢作敢当。”田开疆也应声附和着。于是，二人全都把桃子放回原处，抽出剑，刎颈而死。
古冶子亲见二人之举，也渐渐冷静下来，伤心地说道：“我们三人本来亲如兄弟，如今竟然为了争两颗桃子，他们被我逼死。我如果独自活下来，是不仁呀；我只知夸耀自己的功劳，用言语伤害他人，却不考虑他们的感受，是不义啊；我只悔恨自己犯下的过错，却不去死，是不勇啊。”说完，他拿起手中的宝剑也自刎了。
后来，使者回复齐景公说：“三个勇士都已经死了。”齐景公长叹了一声，决定用官服装殓他们，并按士礼给他们送葬。
这就是著名的“二桃杀三士”的故事，这个故事常常被后人引用。如诸葛亮作《梁甫吟》：“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三坟，累累正相似。问是谁家冢？田疆古冶子。力能排南山，文能绝地纪。一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋？国相齐晏子。”李白《惧谗》诗中也有“二桃杀三士，讵假剑如霜”的句子。
晏子有高超的谋略，他能以智斗勇，克敌制胜。这说明人只用武力是不行的，更重要的是要有谋略，要有智慧。三个勇士本身的武力不能说不强大，可是因为没有智谋，中了晏子的计谋，导致自相残杀，就这么死去了！
这则故事明显有民间传说的特点，一生爱惜人才、处处为老百姓着想的晏子不可能用如此残忍的手段将三个勇士杀了，这应该是民间为突出晏子的聪明才智而附会的故事。
晏子一生辅佐三位国君，在从政期间，他以高尚的人格魅力、机智诙谐的语言赢得了齐国上下的敬重。他头脑机灵，能言善辩，内辅国政，屡谏齐君。在外交场合既富有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，在外交中一次次捍卫了齐国的尊严。