中国茶的国外传播
当今世界有160多个国家、30多亿人饮茶，有50多个国家种植茶叶。但最早种茶、制茶、喝茶的是我们中国，其他国家的茶树、种茶及制茶技术和品饮方式都是直接或间接从我国传人的。世界各国均尊称中国为“茶的祖国”。
世界各国茶的语音是中国南、北方言演变而成的。世界各国对茶的读音有两种：一种读音为“ti”和“te”音，这种发音来自我国福建等沿海地区，由中国海路传播到西欧等国家：如英语中的Tea 、法语中的Te 、德语中的Tee 、西班牙的Te 等等；另一种读音为“cha”，来自我国华北等地，由中国陆路向北、西传播：如印度语的Cha 、日语中的cha 等。
我国茶叶的外传，有史料记载，最早传人朝鲜半岛。公元4世纪末5世纪初，中国的茶叶随佛教传人高丽国(今朝鲜和韩国) ，到了唐代，朝鲜半岛已开始种茶。《东国道鉴》：“新罗(国)(今韩国) 兴德王之时，遣唐大使金氏，蒙唐文宗赐予茶籽，始种于金罗道之智异山。”到公元12世纪，高丽国的松应寺和宝林寺等寺院大力提倡饮茶，使饮茶之风普及民间。
唐顺宗永贞元年(公元805年) ，日本最澄禅师从我国研究佛学回国，把从中国带回的茶种种在近江(今滋贺县) 。公元815年，日本嵯峨天皇到滋贺县梵释寺，寺僧便献上香喷喷的茶水。天皇饮后非常高兴，遂大力推广饮茶。在宋代，荣西禅师二次来我国学习佛经，归国时，不仅带回茶籽播种，并根据我国寺院的饮茶方法，制订了日本的饮茶方式。他晚年还用汉字撰写《吃茶养生记》一书，书中称茶是“圣药”、“万灵长寿剂”。这对推动日本饮茶风尚的发展起了重大作用，被誉为日本的陆羽。
十五世纪初，葡萄牙商船来中国进行通商贸易，茶叶对西方的贸易开始出现。1637年，英国一位名叫威忒的船长专程率船队到我国来购买茶叶，首次从中国直接运茶到英国。在英国最初进口的中国茶叶售价颇为昂贵，根据1917年科林(coulig.s.)编著的《中国百科全书》记载，1714-1729年，乔治一世时期，中国茶叶开始大量进入英国伦敦市场，饮茶风靡整个英国。“……伦敦第一间茶店是1657年创建的，每磅茶叶价格6～10英镑。”后来在英国形成了在下午五时饮茶、吃点心的习惯，称为“午后茶”或“五时茶”。
十七世纪初我国茶叶北传至俄罗斯，1618年中国的使者带了几箱茶叶到俄国赠送给沙皇。以后饮茶就在俄国流行起来，茶叶也成为中俄贸易中的主要商品之一。
美国第一次直接从我国购买大量茶叶，据史料记载，是在美国和中国开始进行商船贸易之后。在1784年4月22日华盛顿52岁生日这天，美国商船“中国皇后号”从纽约港启航，首次远航前往中国进行贸易，于同年8月28日到达广州黄埔港，从厦门等地收购了包括武夷茶、熙春茶在内的红茶2460担，绿茶562担，获利颇丰。