导语每年的正月初六被称为'马日'，在这一天要'送穷'，这是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。在我国各地的“送穷”方法不尽相同，但寓意相差不多，都是在于送走穷鬼迎接美好生活。
揭开“穷鬼”的神秘面纱
送穷就是祭送穷鬼。那么，当时祭送的穷鬼到底是谁呢?宋魏仲举刊《五百家注昌文集》引洪兴祖注云:“子常见《文宗备问》云:颁项高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号为‘穷子’。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰:‘今日送却穷子。’自而相承送之。”
屈原在《离骚》里自叙，他是“帝高阳之后裔”，就是说他是顺项的后代，其实已是很遥远的后裔;而穷神却是额项的嫡亲儿子!这位额项之子叫什么名字，史无记载，人们只知道他生前好穿破衣，好喝稀粥，专在穷村陋巷里流浪，但决不是什么避世高人，只是个意志消沉好吃懒做的主儿，或者说竟是上古时代的嬉皮士。他后来就死在陋巷里，当然是在流浪中饥寒而死的。他发自内心地喜欢穷愁潦倒，喜欢饥寒交迫，巴不得全世界的人都紧跟他去流浪。
众人讨伐祸害人的穷鬼
文人们拿出看家本事，写诗著文，或甘言求情，或口诛笔伐，开创了漫长的逐贫文学创作史。据《管锥编》考证，汉代的扬雄是历史上第一个写送穷诗的，诗名《逐贫赋》。从诗中看，那穷鬼如影随形，日夜不离，任凭把他送到高山.赶进大海，却依旧精神抖擞紧密相随，实在苦不堪言。此后写送穷诗文的前赴后继，代不乏人，角度不同，形式各异，但大致上和扬雄一样，是痛楚的呻吟，或者不过出口闷气罢了!
人们受穷神坑害的苦况实为惨重，蒲松龄先生也不例外。他的一生就饱受贫穷折磨，老先生的《除日祭穷神文》只轻轻几笔，就把穷神的恶赖像刻画得惟妙惟肖，人术三分:“穷神!自从你进了我的门，我受尽无限窘，万般不如意，百事不称心，明友不上门，居住在闹市无人问我纵有通天的手段，满腹的经纶，腰里无钱难撑棍、你看我包里无丝毫，你看我囊中无半文，尔看我断国绝粮，衣服俱当尽，你看我客来难留饭.不觉的遍体生津.人情住往耽误，假装不知不闻明知债账是苦海，无奈何，上门打户去求人…可恨我终身酸丁，皆被你穷神混!”
各地不同送穷习俗
河北：《栾城县志》这样说：“五日，扫除秽土置门外，曰‘送穷’”。也有头几天就开始“筹划”此事的，“初四日晚，扫室内卧席下土，室女剪纸缚秸，作妇人状，手握小帚，肩负纸袋，内盛糇粮，置箕内，曰‘扫晴娘’，又日‘五穷娘’。昧爽，有沿门呼者，‘送出五穷媳妇来’，则启门送之”。初四制个“五穷娘”，只待初五清早送出门，这是清代人修《怀来县志》记录的送穷。
陕西：临潼，剪出纸人，门外抛掉，算是过了送穷节。晋西北地区，太阳未出山，要掀起炕席，打扫一些炕土，送到野外;鸣炮、烧香、敬纸，称为“送穷”。
山西：大部分地区的人家要打扫院落。这一天，民间讲究“喜入厌出”，特别忌讳到别人家借东西。寿阳等县讲究早晨从外面担水，称为填穷。全省习惯，饮食多吃面条。晋南地区讲究用刀切面，煮而食之，名为：“切五鬼”。晋北地区传有民谣：“破五吃顿面，一亩打一石。”妇女在这一天内普遍不动针黹。
广东：以年初三是“送穷日”，客家语则根据“送穷”二字的谐音称此日为“三重日”或“生虫日”，福建人也有相同的说法，以为这一天是“穷鬼日”(或称为“赤鬼日”)。 俗传进入元旦后，人们至少要到了初三才能扫地。在此日把家中的垃圾向外清理或倒入河沟里，带有把“穷鬼”清理出门的好兆头。
结语
“送穷”习俗反映了人们希望在年节交关、辞旧迎新之际，送走旧日的贫穷、辛酸和苦难，迎来幸福美好生活的心态。春节是世界上习俗最细致、最完整、最丰富的节日，包含着人类的情感、文化、信仰、道德等观念，最终形成了复杂、综合的年俗思想体系。无论是世界上是否真正有“穷鬼”，我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦的传统心理还是美好的。
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