收入差别存在的意义以及过大的收入差别的危害
存在的即是合理的，任何事情都有其存在的意义和价值，收入差别也不例外。对于收入差别这个问题，我们需要客观地、历史地、辩证地看待。
一方面，我国现阶段的收入差别是以共同贫穷为历背景的，也是在城乡居民生活普遍得到改善的情况下提出的，因此，收入差别的出现首先应该看作是改革开放和经济发展的成果，也是从共同贫穷到共同富裕过程中的一个必经阶段。
另一方面，以效率为准则的市场经济体制是促进经济发展的基础力量，而市场经济体制必然导致某些生产要素禀赋差的个体无法分享经济发展成果，甚至陷入贫困；加上不同地区改革开放进程不一，不同群体获得的政策支持也有差异，带来的发展机会也不同。正因为有个人禀赋、发展机会不同等因素的存在，有收入差距都是正常的。因此合理的收入差距还有利于经济发展，因为根据人的能力与贡献大小支付有差别的报酬，应当是一种可以激发劳动者向上竞争和提升劳动生产率的正向机制，会极大地调动劳动者的积极性和主观能动性，有利于提高效率。这个过程中产生的收入差别，其实是经济增长的重要推动力。
然而，过大的收入差距带来的社会危害是不容忽视的。
一、居民收入差距过大加上社会保障体系的不完善，会使占社会总人数大多数的中低收入人群的购买力普遍下降，导致许多人压低消费，增加储蓄，而这部分人往往有较高的消费倾向，但苦于手中无钱，使得居民的消费倾向下降，不利于扩大内需。
二、投资、消费和出口作为拉动经济发展的三驾马车，对社会主义市场经济的发展起到主导作用。但是收入差距过大直接导致投资和消费的减少，不利于国民经济的运行和社会主义市场经济的发展。
三、过大的收入差距还会影响劳动者的生产积极性和主动性，降低了公众参加社会主义经济建设的热情，从而影响了经济效率。
四、过大的收入差距会引起社会冲突，使社会动荡不安，不利于社会的稳定和和谐发展。民众容易滋生不安全感和不满情绪，产生剥夺感和仇富心理，导致违反犯罪等行为发生。社会群体和社会阶级之间的利益矛盾，容易造成利益冲突甚至政治冲突。