龙门石窟始开凿于北魏孝文帝迁都洛阳（公元494年）前后，后来，历经东西魏、北齐、北周，到隋唐至宋等朝代又连续大规模营造达400余年之久。密布于伊水东西两山的峭壁上，南北长达1公里，共有97000余尊佛像，1300多个石窟。现存窟龛2345个，题记和碑刻3600余品，佛塔50余座，造像10万余尊.其中最大的佛像高达17.14米，最小的仅有2厘米。 奉先寺是龙门唐代石窟中最大的一个石窟，长宽各30余米。据碑文记载，此窟开凿于唐代武则天时期，历时三年。洞中佛像明显体现了唐代佛像艺术特点，面形丰肥、两耳下垂。石窟正中卢舍那佛坐像为龙门石窟最大佛像，身高17.14米，头高4米，耳朵长1.9米。金刚力士雕像比卢舍那佛像旁的力士像更加动人，是龙门石窟中的珍品，1953年清理洞窟积土时，在极南洞附近发现的，是被盗凿而未能运走遗留下的。 龙门石窟中另一个著名洞窟是宾阳洞。这个窟前后用了24年才完成，是开凿时间最长的一个洞窟。洞内有11尊大佛像。主像释迦牟尼像，高鼻大眼、体态端祥，左右二边有弟子、菩萨侍立，佛和菩萨面相清瘦，目大颈平，衣锦纹理周密刻划，有明显西域艺术痕迹。窟顶雕有飞天，挺健飘逸，是北魏中期石雕艺术的杰作。洞中原有两幅大型浮雕《皇帝礼佛图》、《太后礼佛图》，画面上分别以魏孝文帝和文明皇太后为中心，前簇后拥，组成礼佛行列，构图精美，雕刻细致，艺术价值很高，是一幅反映当时帝王生活的图画。
万佛洞在宾阳洞南边，洞中刻像丰富，南北石壁上刻满了小佛像，很多佛像仅一寸，或几厘米高，计有1500多尊。正壁菩萨佛像端坐于束腰八角莲花座上。束腰处有四力士，肩托仰莲。后壁刻有莲花54枝，每枝花上坐着一菩萨或供养人，壁顶上浮雕伎乐人。沿口南壁上还有一座观音菩萨像，手提净瓶举尘尾，体态圆润丰满，姿势优美，十分传神。 古阳洞也很出名。还有一个药方洞，刻有140个药方，反映了我国古代医学的成就。把一些药方刻在石碑上或洞窟中，在别的地方也有发现，这是古代医学成就传之后世的一个重要方法。龙门石窟不仅仅是佛像雕刻技艺精湛，而石窟中造像题记也不乏艺术精品。龙门石窟造像题记遍布许许多多的洞窟，约有3600品，其中龙门二十品，在国内外学术界、书法界有很广泛的影响。龙门二十品，十九品集中于古阳洞，另有一品在西山中部偏南老龙洞崖壁的慈香窟里。古阳洞是龙门石窟中开凿最早的一个窟，凿于北魏孝文帝迁都洛阳前一年。洞内小佛龛琳琅满目，雕刻精巧。
北魏晚期至盛唐（493—756年）中国造型艺术极盛期的优秀作品，展示了在龙门形成并影响全国石窟造像的“中原风格”和“大唐风范”两种划时代的造型艺术的风采，展现了北魏、唐代典型的皇家石窟寺造像艺术风范，是龙门石窟造像艺术不可分割的重要组成部分。
1、古阳洞高树龛释尊佛头。高32cm，青灰色石灰岩岩质，部分表面钙化。头挽波状高髻，眉间有白毫像，脸形修长，五官清秀，刀法刚健有力，颈下连一截斜披袈裟之襟缘。处于雄浑阳刚的云冈期向秀骨清像的龙门期的过渡时期，系北魏后期龙门佛教造像艺术“秀骨清像”的优秀范例，艺术价值高，雕刻手法洗练，刚健有力。身首复原后，旅法雕塑家熊秉明高度概括为：“斩金削玉、简净瘦硬”，“生命顿出、神采奕然”，展现了鲜卑拓拔族刚强雄毅的民族性格。美籍华人陈哲敬先生收藏。于1907年至1921年期间被盗，首先运往法国，后流落比利时，七十年代末被美国收藏家购买、收藏，1991年陈哲敬先生购得。1992年冬，在龙门石窟研究院与北京大学、中央美术学院学者的帮助下，经测量、核对，发现其与龙门石窟古阳洞高树龛释尊盗凿接口完全吻合，证实该佛头为高树龛释尊佛首。1993年著录于《龙门流失雕像集》（图版1，龙门石窟研究所主编，上海人民美术出版社1993年8月版）。2004年12月，经国家文物局批复同意，中国文物信息咨询中心征集回国。
古阳洞（第1443窟）开凿于北魏孝文帝时期，为龙门石窟开凿最早、内容最为丰富的一个洞窟，是北魏“秀骨清像”造像风格的代表作，同时在北魏法书“龙门二十品”中独占十九品。高树龛属龙门石窟古阳洞左北壁上层著名的杨大眼大龛上方一列小型龛中的一个，这列小龛雕刻精细，但主尊头部全部盗损，此佛头是现知存世唯一的一件。高树龛开凿于北
魏景明三年，布局为一释迦牟尼坐佛（禅定印）并二侍立菩萨，佛着袒右肩袈裟，结跏趺坐于平台之上。圆形头光内层刻莲瓣纹，外层环绕过去七佛，舟形身光，内层刻八身飞天，外层刻火焰纹，非常精美。龛左侧“造像记”为赫赫有名的北魏法书《龙门二十品》之一，是魏碑中之佼佼者，惜该龛佛头连同左肩袈裟一部分被盗凿。如释尊佛首复位，此龛当可完璧。
2、火顶洞观音头像。高37cm，青灰色石灰岩岩质，部分表面钙化。头顶挽饰有化佛的高发髻，脸型丰腴适中，五官比例匀称，神态静穆端庄，颈部雕有三道蚕节纹。造像的背面有一条隆起的契形棱线，破损沟槽的痕迹很长，从整个头顶延伸到腹部，颈下至胸前衣襟部分断裂，疑为盗凿时已破碎。上世纪三十年代被盗。
此头像系陈哲敬先生早年收藏，多次在台湾展览，1989年著录于台北出版《中国古佛雕》。1992年，经龙门石窟研究所王振国同志勘测确认为龙门石窟火顶洞左胁侍观音菩萨之头像，接口完全吻合。1993年，著录于《龙门流失雕像集》（图版79、80，龙门石窟研究所主编，上海人民美术出版社1993年8月版）。2004年12月，经国家文物局批复同意，中国文物信息咨询中心征集回国。龙门石窟火顶洞开凿于唐武则天至中宗时期，此菩萨位于火顶洞北壁，为正壁主佛的左胁侍，有学者认为其“堪称唐代佛教造像的杰作之一”。
3、高17.8cm唐代佛头。青灰色石灰岩岩质，部分表面钙化。面目丰满圆润，高眉长目，双目微闭，唇部略抿微翘，神态文静高雅，雍容大度。面颊丰满，嘴唇较厚，双目微闭，似入禅境。顶有波状高肉髻，饰三朵旋涡纹，发髻三涡纹呈“品”字形排列。雕刻手法朴实，刀法流利自然，应为龙门唐代某佛龛中散落的小佛的佛头。
陈哲敬先生收藏。专家认为此佛头具有龙门唐代立佛像特征，发髻样式为龙门佛像的主流样式，石质及钙化特征与龙门石窟地质条件吻合，应为龙门石窟流失文物。2004年12月，经国家文物局批复同意，中国文物信息咨询中心征集回国。
4、长36厘米飞天造像。青灰色石灰岩岩质，部分表面钙化。飞天呈横L形，姿态优雅，面部表情异常文静，饱满秀丽，端庄飘逸。身体造型随飞舞动势呈左高右低、腰身倾斜，脚部弯曲，披帛飘舞，体态轻盈，妩媚端庄，悠然自得，生动传神。雕刻简洁，洒脱自然，为龙门某洞窟成组伎乐天中盗凿下来的珍品。
陈哲敬先生收藏。专家认为此飞天具有龙门唐代前期造像特征，石质及钙化特征与龙门石窟地质条件吻合，应为龙门石窟流失文物。2004年12月，经国家文物局批复同意，中国文物信息咨询中心征集回国。
5、高23cm弥勒菩萨头像。青灰色石灰岩岩质，表面钙化较轻。头像脸型瘦削，戴莲花冠，中央莲瓣雕一坐佛，眉目清秀，脸型稍瘦，双目低垂，鼻梁挺直，阴线弯月眉，姿态安详。陈哲敬先生收藏。专家认为此头像具有龙门古阳洞交脚弥勒造像特点，为北魏时期风格，可能与龙门石窟古阳洞造像有关。2004年12月，经国家文物局批复同意，中国文物信息咨询中心征集回国。
6、高43厘米佛头像。青灰色石灰岩岩质，宽27厘米，保存完整，形体硕大，石皮风化程度显著，右眉骨及右颐部有剥裂痕。造形为龙门石窟典型盛唐样式。应为大型立佛或坐佛之头部。美国纽约某收藏家收藏。专家指出，盛唐为龙门石窟鼎盛期，雕塑艺术价值极高，所以龙门石窟盛唐时期佛头盗损严重，目前龙门盛唐时期大型立佛、坐佛40余尊，大多有身无首，此件如能经现场查对原处位置后予以复位，意义重大。2005年10月，经国家文物局批复同意，中国文物信息咨询中心征集回国。
7、高33.5厘米天王头像。宽15厘米，石皮风化，凝浆显著。保存完整，神气十足，为龙门石窟典型盛唐样式。美国纽约某收藏家收藏。专家经比对资料认为，此件极有可能是火顶洞两件流失天王头像中的一件（另一件现藏美国佛利尔美术馆），如能经现场勘查确定，与火顶洞观音头像一并复位，意义重大。2005年10月，经国家文物局批复同意，中国文物信息咨询中心征集回国。